九州の九は出場枠9の九（新年早々に嘘）

明けましておめでとうございます。
本年もどうぞよろしゅう。
ところでTwitter長距離ファン界隈では去年まで専ら
正月の挨拶は「あけおめ！こと鎧坂！」でしたが
今年は神大の合言葉「#神大いやほい」の影響で
「ハッピーニューいやほい」が見られました（笑）。

元旦なのでニューイヤー駅伝の記事。
旭化成が2区からトップでほぼ独走で優勝でした。
Hondaの設楽選手が4区で遥か後方から迫った以外は
危なげなし。唯一の弱点だった2区に外国人選手が
入ったので、まさに鬼に金棒状態になりました。
これは村山市田世代のピークが過ぎるまで黄金時代が
続きそうな予感がします。Hondaが2位、トヨタが3位。
4位以下は少し差がある感じですね。

今年は愛三工業に注目して見てました。
予選の中部実業団駅伝（ネットでの中継よかった！）
で1区石川選手と4区鈴木選手が強豪トヨタの選手を
抑えて区間賞を獲得、調子がよさそうだったので
ニューイヤーも途中までいい線行くのでは？と注目。
1区山口選手が8位に付け、予選ではインターナショナル
区間が今一つでしたが今回は2区ケモイ選手が4位に浮上、
3区石川選手のところでついに3位に食い込みました。
エース区間の4区でも鈴木選手が健闘して依然4位。
5区以降は苦しんで結局10位でしたが過去最高順位。
予選での勢いを全国でも見せつけることができました。
エース区間で勝負できる選手が増えてきましたね。
選手層がまだ薄い感じなので、今後力のある選手を
あと何人か獲得できると面白そうです。

住友電工も外国人なしで11位は見事な結果。
1区高卒スーパールーキー遠藤選手が年上の先輩方を
蹴散らして区間賞を獲ったのが光りましたが、
その後の選手もどうしても2区で落ちてしまう順位を
じわじわ上げて最後入賞争いまで持ってきました。
今度青学の田村選手が入部するのでもっと上昇するかも
（追い上げ型の選手だからやっぱり3区かな？）。
長距離ファンの願い「遠藤選手とトーエネックの
服部選手がスパート合戦したらどちらが勝つか見たい」
を正月早々叶えてくれる嬉しい展開でしたね～。
ファンの誰かが初詣で神様にお願いしたか…？

しかし7区の入賞争い集団見てると、向かい風が強い日に
まだ距離が残ってるうちに仕掛けるのは体力消耗する
だけになっちゃうことが多いね…当たり前か（笑）。
何も仕掛けないと牽制スローになって後ろに追いつかれ
ちゃうんだと思いますが。事実追いつかれたし。

九州勢が今年も元気でまたまた出場枠増！
いつもの旭化成、トヨ九、MHPS、安川電機、九電工は
当然上位、下位であることが多い西鉄が20位と頑張り
黒崎播磨も24位。1区梶原選手健在も2区以降低迷した
初出場ひらまつ病院は36位でしたが、31位以下が
ここだけで他のチームの平均順位が地区別で最高だった
ので、今回の8枠からさらに1枠増えて9枠になるとか。
前回の8枠に増えた時も「一般的な実業団っぽいチームは
7社しかないけどどこが出場するんだ…？」と話題に
なったけど今度は本当にどこが新たに出てくるんだろう？
前回減らされた関東は31位以下に2チームあるのでさらに
1枠減って12枠に。関東には「一般的な実業団っぽい
チーム」が12を優に超えるためますます熾烈になります。

世界陸上代表にも選ばれた九電工前田選手と
3000m障害とクロスカントリーでおなじみのNTN梅枝選手が
今季限りという話が。寂しいなあ～お疲れ様でした。
石川選手や松宮選手が大ベテラン枠になるんですかね？
6区を区間上位で走ってるのでまだ続けてくれそうですね。

今回の中継で残念だったのは中継所でも20～30位台を
あまり映さなかったこと。トップ独走で動きがないんだから
そっちワイプにして中継所映してくれてもよかったのに。
見たかった選手何人も逃してるよ…。
TBSなのでドラマ「陸王」を中継中にやたらプッシュして
くるのではないかという心配は杞憂に終わりました。
まあ放送終了してるし今更プッシュしてもねえ。

旭化成や日立物流の選手出演CMが流れてました。
談笑してる風の演技してる市田兄弟や村山兄弟（笑）。
他の企業もやっとくれ！