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自動車業界のタブーをえぐった一冊。三菱の横暴、某自動車評論家への批判等々、裏話がいっぱい。しかし・・・自動車業界や自動車ジャーナリストをより良いものにしたいという氏の志は分かるし、こういった本を出すこと自体は評価できるのだが、どうしてこう書き方が僻みっぽいのだろう。カーオブザイヤー選考委員を優遇し、小説家である自分を低く見たとか、試乗会に呼ばれなかったから小説の題材にするのを止めたとか。しかも内容は”ここまで堕ちた自動車業界 ”とかなり被っている。ゆえに、どっちか1冊を買えば充分。価格が安いだけ、こちらの方がオススメか。
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さて、1週間1万円で借り出した新型アウディA6。これがまた、高級セダンとは思えないほど軽快なフィーリングと意外なほどパワフルなエンジン。結構、街中を活発に楽しく走れたりします。
それでは本格的なワインディングではどうだろう？ということで、朝5時半起床で芦ノ湖スカイラインまで足を伸ばしてみました。
●ワインディング ★★★★
そこそこのスピードで流す分には、軽快なハンドリングとスムーズかつパワフルなエンジンで結構楽しめます。ターンインは素直で４WDのデメリットを感じさせません。コーナリング中も、ハンドルを切っただけ旋回していきます。立ち上がりはクワトロのトラクションを活かし、どんな姿勢からでも加速。ちょっと振り回せば4輪ドリフトも。ただし、ちょっと本格的に攻め込むと車重が災いしてブレーキがアウト。つれのS2000を追っかけたら、ブレーキから白煙が上がりだしたのにはビビリました。いかにアウトバーン育ちとはいえ物理の法則は変えられません。無茶は禁物です。
●総合評価 ★★★★
アウディA6、想像以上に気持ちいいクルマでした。独特の滑らかなフィーリングと高品質なハードウェアは、BMWやメルセデスとも対抗しうるアウディならではの個性といえます。ただ、７００万円以上もする高級車にしては、もうひとつブランド力と乗り心地に一味欲しいところですね。
★疾走するアウディA6の動画（１．６MB、ASF形式）
アウディ・スタイル タツミムック
価格： ￥2,310 （税込）
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いつものようにメーカーのHPをブラウジングしていると、ふとアウディのサイトで目が止まりました。”New Audi A6 モニターキャンペーン”。1週間、アウディA6を貸し出してくれるモニターキャンペーン。そういえばアウディって運転したことない・・・。いわく、最近ヨーロッパではメルセデスやBMWを越える売れ行きとか、クオリティは両車を越えるとか。ものは試し、応募してみるか、と応募してみたところ、あっさり当選のメールが!!折角の機会なので、街のりからロングドライブ、ワインディングまで色々走ってみましたので、インプレを記載します。
●エクステリア ★★★★
アウディといえばクール、上品、控えめ、といったイメージだったが、シングルフレームグリルを採用してからはアクの強い迫力のあるエクステリアに。このクラスの高級車には所有する喜び・アイデンティティ必要ですから、個人的には大賛成です。
●インテリア ★★★★
ぱっと見の豪華さこそないものの、ちゃんと金属を使ったダイヤル類や剛性感の高い操作系といい、品質の良さは触れれば分かる。間違いなくBMWよりクオリティは高い。
●街乗り ★★★★
まず、全てのタッチが軽い。この操作系の軽さが1.8t近くある車体を実際よりも軽く感じさせる。特筆すべきは、すべてが超スムーズであるという点。ハンドリング、エンジン、フットワーク、すべてが上質で角のないパーツのすり合わせのように、きもちのいいスムーズさを醸し出す。これがアウディの個性らしい。唯一残念なのは、意外に路面の凹凸を拾うこと。
●高速 ★★★★★
高速ではまさに水を得た魚のよう。スピードを上げるごとに路面にピタッと吸い付く。直進性抜群。
では、次回は箱根のワインディングのインプレを。
アウディ・バーン―New A6+New A8/最新アウディのすべてが分かる 別冊CG
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”自動車評論家はメーカーの協力なしには生きていけない提灯ライター”、”カーオブザイヤーはメーカーによる一部ジャーナリストの接待合戦の場”等々、車社会の裏側を抉った一冊。なんだけど、文章全体に”やれ某社は俺を招待せずに誰々を重視した”とか”歴史を知っていればもっと良い広告ができた”等々、ややひがみっぽいところが目立つ。カーオブザイヤーについては周知の事実だと思うけど、初めて聞く人やちょっと裏話に興味があるかたはどうぞ。
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軽いランチの後はカートコースへ。こちらは基本的にショートコースの貸し出しのみなので、普段カートのレンタルは実施していないが本日は特別との事。はしってみた感想としては、コース幅が広い分、カートでは持て余し気味でした。
気がつけばスーパーGTのデモランの時間に。NSXやZ等、迫力満点のGTマシン達がレースさながらのデッドヒートで激走！サービス精神旺盛ですね。観客も大盛り上がりでした。
★疾走するGTマシンの動画（1.31MB、ASF形式）
最後はトヨタが誇る最新の交通安全センター”モビリタ”へ。交通安全と聞くとなんだか教習所っぽくてつまらなそうなイメージですが、ここは違います。「走る、止まる、曲がる」の限界を試す、ということで、低ミュー路でのフルブレーキングを始め、スキッドパッドでの障害物回避（下から噴水が!!）、パイロンスラローム、さらには35度バンクでの高速スラロームや１００ｋｍからのフルブレーキ＆回避まで!!気分はすっかりベスモの動力Check！今回は同乗でしたが、ぜひ次回は自分でハンドルを握ってみたいですね。
★高速スラロームからフルブレーキの動画（3.06MB、ASF形式）
GTレースクイーン図鑑
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●インプレッサS203
限定555台のスーパーマシンのインプレ。速さはそれほどベース車両ほど変わっていないようですが、音がいい！
●軽Carバトル
久々の軽自動車バトル。あまり速さを云々言う車ではありませんが、どうせ買うなら速いほうがいい、と思うのは私だけでしょうか？
出走車：スズキワゴンR/ダイハツムーブカスタム/ホンダ ライフ/三菱ekスポーツ/スバル R2
●国産FR最速バトル！
今回の目玉がこれ。今や国産最速FRの地位につくホンダS2000に対し、マイナーチェンジで走りを強化したフェアレディZ３５ｔｈアニバーサリーが！RX-8スポーツプレステージリミテッドが襲いかかる！勝敗の行方は？
Zファン必見!!
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おもわず手に取るのをためらうほど巨大な外観。メカニズム解説から旧車のアーカイブまで、まさに自動車関係の広辞苑といったおもむき。自動車業界の方やマニアな方に。
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お笑い自動車批評（？）本、テリー伊藤と清水草一の間違えっぱなしシリーズが早くも2005年度版として発売！思いっきり主観的な批評なのでビギナーがこの本を鵜呑みにするのは危険だが、”こういう見方もある”として参考にする分には視野が広がっていいと思う。デザイン評が多い。読み物としてオススメ。
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