339、ダイヤモンド街（47St＆5Ave～6Ave）

47丁目の5番街と6番街の間は、ダイヤモンド街として知られています。
通りの両側には宝石店がびっしり並んでいます。
経営しているのはユダヤ人で、黒いスーツを着て頭に黒のシルクハットをかぶった正統派ユダヤ教のおじさんも多く見かけます。
世界のダイヤモンド産業は世界中に散らばるユダヤ人のネットワークと南アフリカのダイヤモンド開発会社によって支えられていると言われています。
故郷を追われ、世界中を放浪していたユダヤ人は軽くて持ち運びが容易で、資産としての価値が高い宝石類や金銀の工芸品を好んで所有していました。
第二次世界大戦後独立したイスラエルは、ダイヤモンド研磨の職人が多くいたことに着目し、ダイヤモンド産業を国の基幹産業の一つとして育成したようです。
私は宝石には興味ありませんが、47丁目はウインドウ・ショッピングするだけでも楽しいものです。
現在全世界で宝飾品として使われる小型ダイヤの約80％はイスラエル製だそうです。