昨日、「山菜ガール」として話題を集めている(株)あきた森の宅配便代表取締役の、栗山奈津子さん(28)の話を聞くことができました。
この勉強会は、県内12町村の首長と議長が合同で開いたもので、小坂町に住む若い女性の起業に大変興味を惹かれました。
栗山さんは子どもの頃から自然やふるさと小坂が大好きだったそうですが、社会人3年目の時に一念発起して、父が作った森の宅配便の社長に就任し、インターネットを使って山菜の注文を取り、30人以上いる山菜名人に委託して山菜を採ってもらい宅配しています。
こうした取り組みがマスコミの注目を集め、何度も取り上げられて認知度が上がったそうです。
また、環境大臣賞最優秀賞やふるさとづくり大賞、内閣府男女共同参画女性のチャレンジ賞などを立て続けに受賞しています。
昨年は一千個以上発送しましたが、ほとんどクレームなどはなく、リピーターも3割ほどいて事業をさらに拡大したいと意欲的に話してくれました。
誰でも気がつきそうな取り組みで、誰もやらなかった事を実践する彼女の行動力に感心しました。
山菜が新たなビジネスになることに、我々の地域でも可能性を感じました。
