「江戸の卵は一個400円」 その3 丸太 勲

　「江戸の卵は一個400円」　モノの値段で知る江戸の暮らし　丸太　勲　光文社新書　2011年

　奉公人　P-26

　商家への奉公は12~13歳で商家に入り、小僧（関西では丁稚）から始まる。小僧は基本的には無給。食事とお仕着せは商家から提供され、年に二度の薮入りのときに少々の小遣いがもらえる程度だ。

　小僧を7~8年勤めると手代に昇進し、給与が支給される。手代の年間給与は最初は（38~64万）くらい、その後（64～89万）と昇給する。雇用契約は10年限りと決められており、ここでいったん退職の形となり、再契約を結ぶ。素行が悪い、能力なしと見なされればここでお払い箱だ。

　このようにして無事勤め上げれば、使用人の頂点、番頭に出世だ。主人に代わって、商品の仕入れから販売まで営業のすべてを取り仕切った。番頭になれば羽織の着用も許され、外に家を持ち、通いも可能。結婚することもできた。

　番頭の給与は店の大小や経営具合によってさまざまだが、（256～384万）が平均相場、店によっては売り上げの歩合が付くところもあった。