ヘチマ

愛知県では、名古屋市で１１人、岡崎市で１人、豊田市で１人、他の市町村で１０人の、あわせて２３人がコロナ感染を確認された。これで累計は４９３２人である。

「大坂全米オープン二度目のＶ」と「自民議員総会で菅新総裁選出へ」というのが今日の夕刊一面のリード二本だ。二十二歳のテニスプレイヤーと七十一歳の老練政治家のニュースだが、紙面の扱いは大坂の勝だ。

路地道にならんだ家庭園芸、そういえば、ヘチマを見ることがなくなったなあと思ったのは、金田一京助先生の〈ことばの歳時記〉９月１３日の項が「ヘチマ」だったからである。

ヘチマが棚からぶら下がって秋風に揺れている光景は、この季節の愛すべき風物詩だと先生は言う。昭和４０年のころは、ヘチマ棚はどこにも当たり前にあったものだ。

「ヘチマはもともと糸瓜と書いてイトウリと言っていたものだが、いつの間にかイが取れて、トウリとなった。トはイロハというとヘとチの間にある。だからこれをヘチマというようになった」

という珍語源を紹介したあとで、「いでて」のいを省いて「でて」というし、「いばら」のいをぬかして「ばら」というのだから、「いとうり」のいが落ちても不自然ではないと、納得気味の金田一先生。ここでもうひとつの珍語源を紹介してくれる。

山の神というのは奥さんの卑称とでもいうべきものだが、この名を奥さんを前にして口を滑らした亭主、その理由はと責められて、「奥さんのオクはイロハでいえばウイヰノオクヤマ、つまりヤマの上にある、だからヤマノカミというのさ！」

ヘチマの花言葉は「悠々自適」だそうである。