１０年振りだと老ける？

知り合いや友人に１０年振りに会うと
どんな風に感じるだろうか？　実際に
その場面に、ならなければ分からない。
相手が年相応になっているのか？
それとも以前とは雰囲気が違うのか？

垢抜けたor野暮ったい。苦労したん
だろうと思われるような外見だった。
年よりも、かなり若い。何をしたら
そんな風になるのか、疑問が浮かぶ。
或いは、反対にエライ老けたなあー。
本当に本人？　同い年なのと思った。

若い時の１０年は、さほど大きな
変化はないけれど、中年以降の１０年は
かなりの頻度でビックリする事になる。
私は全然変わらない。そう言われる。
当然２０代には見えないが、それでも
実年齢よりも、かなり若く見えるから。

最近あの商業施設は、どうなったのか？
誰に聞いても知らない。行かないから
分からないと言う返答ばかりで、少し
時間が出来たから、歩いて行って来た。

身売りして、名前が変わっているのは
驚かないが、１階も２階もテナントが
入っていない。工事中の壁になっていたり
ガラガラの空間、椅子だけ並べてある。
どこに店があるの？　営業しているの？

エレベーターが動いているという事は
営業している店が、あるからだけど・・・
私が昔、行って話をしていた宝石店の
名前と場所は案内図の中に載っていた。
尋ねてみると、規模は縮小されていたが
奥の方に女性の店員が１人立っている。

しかし、遠目から見ても明らかに老けた
と思った。向こうが何も言わなければ、
私から話しかけるのは止めよう。すると
店員が近づいて来て、私に向かって
「前に会った事は、ありませんか？」
「老けたわ。私だよ !」

私より３歳年上だけど、マスクをして
いても老けた事が丸わかりだった。
向こうは怒らないけど、客も居ないので
３０分位、立ち話をして帰ったけど・・・
数年前に親が亡くなり、落ち込んだらしい。