初午 No099

今年は2月1日が初午だった。
熊本ではTVニュースによると高橋稲荷や熊本城稲荷が賑わったそうだが
あいにくの雨で参拝者は傘を差してのお参りだった。
一日が午の日となるのは12年に1回程度となると思うのだが
以前の記憶が無い。
初午信仰は、もともとは農耕を司る倉稲魂神を祀って
五穀豊穣を祈願するものだったのが、
今はどちらかというと商売繁盛の祈願に様変わりしている。
眷属神の稲荷キツネも稲穂を守るより
店先で客の出入りを見守るほうが楽しいのだろう。
この初午はもともと旧暦で行うとちょうど春の訪れの時期となる。
今年で言えば新暦の3月21日が旧暦2月6日で午の日となる。
午の方位は南となるわけだから
午の刻といえばちょうど太陽が真南に来た正午（しょうご）であり
太陽神信仰では一番運気が高い時となる。
春先の午の日午の刻に参拝して今年の開運を神霊にお願いする儀式だったのだろう。
筆者は稲荷神社は余り参拝していないが
この初午の日だけは熊本の経済発展を含めて熊本霊ラインを通して
あまねく日本国全体に福が行き渡るように祈願している。
熊本霊ラインについては以下を参照されたし。
高橋稲荷はちょうど熊本霊ライン上にある稲荷社となる。
http://reyline.web.fc2.com/P3/P3.htm