少年少女のいない街

ＪＲ三ノ宮駅

　定時４時４５分に退社。小生の会社は朝は早いが、残業はめったにない。たいてい、この時間には会社を出られる。会社から地下鉄の駅まで５分。地下鉄に乗る。小生の乗った車両の乗客全員マスクをしている。旧居留地前で降りる。三宮センター街を歩く。マスクが非常に目立つ。
　花粉の季節を過ぎ、夏も近づこうという５月の中旬に、マスクの人をこんなに多く見るのは初めて。阪神大震災の時は、地震後、数ヶ月、スカートの女性、ネクタイの男性の姿を見ることはなかった。神戸が落ち着きを取り戻しかけたころから、スカートの女性、ネクタイの男性を見るようになった。こんどはマスクの人が少なくなるのはいつごろからだろう。
　星電社でプリンターのインクカセットを買って、ＪＲ三ノ宮から電車に乗る。パチンコ屋がえらくすいている。そうだろう、狭い店内で多くの客が集まるパチンコ屋などは感染の危険が大きいだろう。
ＪＲを降りる。いつもと降車駅の様子が違う。中学、高校生がいない。先週の金曜までは彼ら彼女らがワイワイいう喧騒に包まれて改札を抜けたのだが、今日は大人ばかり。さみしい。街中に少年少女の姿が見えない。彼らが見えない街は元気がない。