加東市上三草にある『やしろ会館』が、3月末をもって閉館になるという連絡をいただき、支配人の伊藤さんに出会いに行ってきました。伊藤支配人には私が黒田庄町長の時から懇意にしていただき、東はりまフォルクスガーデンや日時計丘公園の運営で相談に乗っていただいたことがあります。
『やしろ会館』は、豊かな自然に恵まれた宿泊センターとして知られており、気軽にゆったりとくつろげる施設が完備しています。研修・セミナー・会議ができる研修施設、室内プール（50ｍ×7コース）・体育館・フィットネスジムなどのスポーツ施設、宿泊・宴会・パーティができる宿泊施設・レストランが完備しています。
私も、子どもたちが小さいとき室内プールを何度か利用させていただいたことがあります。また、第21回世界水泳選手権に出場した西脇工業高校出身の幌村尚（ほろむらなお）選手の練習拠点プールとしてもよく知られていました。
私が伺った時、体育館では小野高・柏原高等の高校女子バレーチームが合同練習をしていました。また、プールでは大阪の高校生チームが合宿をしていました。長期休業中は、中高生の部活動の合宿所としてよく活用されているようですが、普段はあまり利用がないようです。支配人の伊藤さんは利用率を上げるためにスタッフの皆さんと様々な取組をされましたが、大変大規模な施設ですから維持し改修するには相当の費用がかかるため、最終的に閉館となったそうです。残念な結果になったと話されていました。
『やしろ会館』は昭和46年（1971年）５月の開業以来、北播磨地域のスポーツ振興に大きな役割を果たしてくれました。閉館は残念ですが、これまでの功績に心から敬意を称したいと思います。
