桜吹雪・・・

　今日は、いつものように鬼怒川温泉の少し先まで行って来ました。
　宇都宮から国道119号の日光街道を北上し、
　日光市内で脇道に入って、
　旧今市市から鬼怒川温泉から福島県の会津若松市に向かう国道121号に抜けます。
　宇都宮市内の日光街道は、道路の両側に桜を植えてあって、
　その桜が散り始めていて、桜吹雪の中を走る感じでした。
　もうだいぶ前の事ですが、
　宇都宮市内から
　日光市（現在の日光市ではなく旧日光市です）に通う知り合いがいて、
　宇都宮から日光まで、
　１か月近く桜を眺めながら通勤できると言っていたのを思い出しました。
　東照宮などがある旧日光市の桜がまだ咲いているのかどうか分かりませんが、
　鬼怒川温泉まで、結構桜が咲いていて綺麗でした。
　中には、大きな木もあって、車を停めて眺めたかったのですが、
　残念ながら時間の関係もあり、それは出来ませんでした。

　１時間余りで用事が終わり、帰って来ましたが、
　同じ道を帰るのもいかがかと思い、
　帰りは、国道461号に入って塩谷町を抜けて帰って来ました。
　この道路沿いでも桜が残っていましたが、
　農家の敷地に植えてある芝桜などが綺麗に咲いていました。
　それ以上に、山の木に新芽が出て薄い緑色になっていたのが綺麗でした。
　常緑樹の濃い緑色と、新芽の薄い緑色とパッチワークのような感じになっています。
　既に何度か書きましたが、僕はこの景色を眺めるのも好きです。
　お昼少し過ぎには帰宅しましたが、気持ちの良いドライブになりました。

　日光市と言うと、一昨日の５日、大嶋一生市長がお亡くなりになりました。
　体内リンパ組織の異常に伴う病気のためと報じられていましたが、
　悪性腫瘍のようなものなのでしょう。
　まだ56歳の若さで、2018年の選挙で当選したばかりでした。
　昨年８月に、体内リンパ組織の異常が確認されたため、治療を受けていると公表し、
　その後、県内の病院で化学療法を受けるなど
　定期的な通院治療を続けて来ましたが、
　今年３月11日、体調不良に伴い検査入院していたと報じられています。
　大嶋市長とは、病気の公表前の昨年６月にお目に掛かる機会がありました。
　少し話したのですが、ざっくばらんな人だと思いました。
　これから力を発揮しようとする時期での急逝は、
　ご本人も周囲の方も、とても残念な事だったと思います。
　ご冥福を祈ります。