塩原へ・・・

　今日は、仕事で塩原に行って来ました。
　例年ならば、塩原温泉の周囲の紅葉は丁度良い頃だと思うのですが、
　今年は紅葉が早かったようで、少し遅い感じでした。
　それでも多くの観光客が来ていて、道は混んでいました。

　今日の目的は、大きなトンネル工事の現場を見せてもらう事でした。
　現在、塩原温泉までの国道のバイパスとしてトンネルを掘っています。
　国道は、通算雨量200ｍｍで通行止めになってしまいますし、
　落石等で道路が通れなくなる事もあります。
　そんな事もあって、計画されたトンネルですが、
　1500ｍ足らずの内、1300ｍ余りが既に掘れています。
　その状況とトンネルの工法などを見せて頂きました。

　トンネルは発破で岩盤を掘ってその砕石を搬出し、
　出来上がった所からコンクリートを吹き付け、
　更に鉄骨で支えて、コンクリートを止める杭のようなものを打ち込みます。
　水が出るので、防水シートを貼って、更にコンクリートで天井を固めます。
　坑口から中に入ると、上記の工程を逆に見る事ができました。
　トンネルの最先端で、火薬を埋め込んだ切羽まで行きましたが、
　このトンネルでは、１回の発破で1.2ｍ進むそうですが、
　昼夜兼行で１日４回の発破を行っているとの事でした。

　僕もトンネル工事の内部を見学するのは初めての事でした。
　多くの方が働いていましたが、
　皆さん全身埃まみれで大変な仕事だと思いました。
　貴重な体験ができました。