自転車屋は安全を売る

　春から中学生になる娘の自転車を買いに行ったときのこと。

　娘は背が低いほうなので、２６インチの自転車ではチト不安定である。ところが、自転車といったら、２６インチもしくは２７インチが主流であり、２４インチは店頭に置いてあるとはいえ、ごくわずかだ。
　今が伸びざかりだから、そう遠からず２６インチだっていいときがすぐそこまで来ているとはいえ、やはりとっさのときにハンドルをきったり、交差点で止まったり、万一、事故が起きては困る。

　店頭はもちろん、カタログだって２４インチは種類も限定的だ。困った。娘は、新しい自転車での通学を夢見て、お気に入りの自転車が欲しくなる。まったく、せめて平均身長くらいあればいいものを・・・。

　店員いわく、「　われわれ自転車屋は、安全を売る商売だって教わっているんです　」だという。

　娘の願いに弱い親の懐につけこんで、儲かるものなぞ、勧めようとしない店員。カタログの中から、候補を２つ見つけて、提案してくる。そんな姿に娘も何かを感じたのか、車体の色だとか、当初の自分の希望を変更して、提案の２車種の一方で納得する。たった１台の自転車のために３０分もつきあってくれた、その店員。
　久々に気持ちのいい買い物ができて、満足して自転車屋を後にした