アメリカから帰国しました

アメリカ時間の10月4日、私と家内とは、シアトル・タコマ国際空港で、私の妹とアンソニー君との見送りを受けて、午前中に同空港を離陸した。飛行機は、北極圏を経由して、成田国際空港には、日本時間の5日午後に到着した。その間、機外は、ずっと昼間のままだった。
成田空港の税関を抜けて、ドアを出たら、そこで、すぐに、私たちを待っている娘一家を目にすることができた。娘夫婦と7歳、4歳の孫娘が、今や遅し、と待っていたようだった。約10日ばかり後での再会だが、妙に孫たちと会うのが懐かしい感じがする。
やがて、娘の夫が運転する車で、私たちは、娘一家の自宅に向かった。
途中、4歳の孫娘が、前日に行われたばかりの幼稚園の運動会の玉入れ競技の模様を、興奮気味に話してくれた。21個の玉をいれた孫娘の所属する白組が勝ったのだ、という。
娘一家の自宅では、なんと、みんなが、2日遅れの私の誕生日を祝ってくれた。10月3日の私の誕生日には、まだ私がアメリカにいたため、この日に誕生日祝いをしてくれたのだ。私の名前の入ったチョコレートのプレートを乗せた、可愛いデコレーションケーキに蝋燭が立てられ、火が灯されると、周りを囲んだみんなが、ニコニコ顔で、いっせいに、ハッピー・バースデーの歌を合唱、その後、私が火を吹き消した。その後、二人の孫娘が、私の左右のホッペのところに、両側から顔をくっつけるようにしたポーズをとって、私たち3人は写真を撮ってもらった。