私にとっては孫って自分の命よりも大事だ

今週の月曜日は、娘から、留守番を頼まれて、千葉県の娘宅に出向いた。翌日の火曜日は、私は別に用事がなかったので、その月曜日はそこに泊まることにした。で、翌火曜日の朝は、もちろん、お揃いの制服に身を包み、お揃いのカバンを背負って、幼稚園のバスに乗り込む、二人の孫娘を玄関先で見送った。見送ったあと、娘は、長女のほうの孫娘について、「今日はなんか身体が熱く、熱があるみたいだった」と、ちょっと心配なことを言っていた。その後、午前11時頃、幼稚園から電話がかかってきて、"40度近い熱が出ている"とのこと。心配が現実になってしまった。
早速、娘は幼稚園に長女の孫娘を迎えに行き、帰宅途中に病院によって診察を受けてきた。医師の診断によると、ウイルス性の風邪だ、とのことで、「今夜は熱がでるだろうが、明日には下がるだろう」、とのこと。帰宅して、水枕などして、寝かせた。火曜日に自宅に帰えることにしていた私は、大事をとってその夜も娘宅に泊まることにした。熱はなかなか下がらず、食欲はほとんどなく、ヨーグルトといっしょに、喉の消炎薬を飲んだのがせいいっぱい、という状況だった。熱でホッペが真っ赤で、顔を見てるだけで、孫の中で病魔とたたかっている様子がはっきり見て取れて痛々しいほどだった。そして夕方、孫は、突然目を大きく見開いて、震えながら「怖いヨ怖いヨ！」と言い出し、なんか、怖い夢でも見てうなされてるようだった。私と娘とはすぐに孫を真ん中にして両側から必死に強く抱きしめながら、「心配しなくていいんだよ！みんなが付いてるんだからネ」って、元気付ける言葉をなんども発しながら対応。数分後、このような発作がおさまった。ところがその夜も、深夜、このような発作が2回あって、私たちは大いに心配した。
翌日の水曜日の朝には、医師の予言どおり、熱はほぼ平熱にさがった。でも、この日は大事をとって、幼稚園は休ませ、妹のほうの孫娘だけがバスに乗り込んで幼稚園に行った。で、私は、この日の午後、車で自宅に帰宅した。そして、水曜日にやっているいつもの仕事を集中力を込めてこなした。（普段なら、この仕事はまるまる一日をかけてやっとのことで仕上げていたのだが、今日ばかりは合計2時間半くらいで出来てしまった！）
ところが、夜も9時を過ぎたころだろうか？千葉の娘から突然電話がかかってきて、長女の孫娘がまたも「怖いヨ怖いヨ！」と言い出した、と言う。詳しく聞いてみると、この夜、いったんは眠ったものの、数十分ほどして目覚めてしまい、前日と同様に怖がっている、とのこと。熱はなかった、というが、私は心配になり、残っていた仕事を集中して終わらせて、家内とともに、午後11時頃、自宅を出て、深夜の道を車で千葉県に向かった。
私たちは深夜0時過ぎに、娘宅に到着。怖がっていた長女の孫娘は、私たちが来るのを知って安心したのか、既に眠りについていた。で、その夜は、私と家内とは、孫娘をはさんで寝た。この時ばかりは、私はフトンの上で、孫のお顔の直ぐそばに顔を近づけて寝た。前日の夜のような熱は無く、普段と変わらぬ寝息をたてて寝ている孫を見て安心できた。孫ってホントに可愛いい。いつも思っているのだが、私は、孫って自分の命よりも大切だ、ってつくづく思う。この先、90年以上も長生きできるだけの寿命を持つ孫が、今後も元気に楽しく生きていってほしい、って心から願わずにいられない。
一晩を通して、ときどき私は目を覚まし、孫の様子を注意深く見守ったが、幸いにして、孫は明け方まで目覚めることなく、ぐっすり熟睡できているように見えた。
かくして、翌日の木曜日の朝を迎えた。二人の孫たちは、お揃いの制服を着て、元気な姿で、迎えにきた幼稚園のバスに揺られて幼稚園に出発した。