🍑・MOMOTO・🍑デブだって彼女が欲しい！
２１『最新の鞄やろー！・５』
作品に血が通っていない、思考回路、行動原理が、高校生のそれではない。
死亡宣告のような一文がパソコンの画面に浮かんでいた。
「これは……？」
「なんなのよ？」
オレと桜子の言葉が重なった。
「これが『最新の鞄やろー！』に繋がるんだけど、まずは、話を聞け」
気だるそうに脚を組み直して八瀬が言う。どうやら体調が悪いのは本当のようだ。
「妻鹿悦子の『最新の鞄やろー！』は、県大会じゃ最優秀だったが、その上の地方大会じゃ選外になってる。で、作品に血が通っていない以下が、その時の審査評だ」
「え、ちょっとひどいんじゃ……ウ！」
桜子は、紅茶を口に含んで固まってしまった。
「ちょっと渋すぎるんじゃ……」
「そうか？」
八瀬は平気なようだ。で、オレが飲むと……やっぱり渋い。
「すまん、熱のせいで味覚が変になっている。入れ直してくる。地方大会の映像があるから観ていてくれ」
八瀬がキッチンに立っている間に画像を観た。実上演では４０分ほどあるようだが、１０分ほどのダイジェストに編集されていた。
「……わ、すごい！」
桜子もオレも身を乗り出した。悦子演ずる大山満代は下着姿で喚いている。高校生のそれはもちろん、それ以外の芝居も観たことないが、大人の芝居でも、こんな大胆なことはしないだろうと思った。悦子は下着姿であるばかりではなく、１１０キロのオレが親近感を覚えるほどのデブだった。
「でも、グロテスクじゃないわね……なんとも健康的で、素敵に傍若無人」
観客は恥ずかしさと面白さが入り混じった笑い声をあげている。
そして、次のシーンが衝撃的！ なんと満代は素っ裸！！！ 桜子は思わず両手で顔を覆った。
「よく見ろよ、ちゃんと肉襦袢を着てる」
紅茶の代わりにお汁粉を持って八瀬が、静止画のアップにした……なるほど、首のところにウッスラとラインが出ている。
「照明と道具で大事なところは見えないように工夫している……観客のどよめきは本物だ」
満代の行動は突拍子も無いが、青春そのものが、本人は真剣でも、他人には突拍子の無いもので、時に反感や顰蹙を買う。
でも、妻鹿悦子というおデブには、そういう青春が、とても愛おしいものだというメッセージがしっかりとある。
顔を伏せていた桜子も、最後には涙をにじませながら笑っている。
「これが、ただセンセーショナルなウケ狙いで『作品に血が通っていない、思考回路、行動原理が、高校生のそれではない』になるらしい」
お汁粉を啜りながら、八瀬が締めくくった。
「で、最新の鞄やろー！は、どうなるんだ？」
「ああ、ここ」
八瀬がジャンプさせた映像は審査発表のところで、審査員が国富高校の評を言い終わったところで声が入っていた。
――最新の鞄やろー！――
「これを平がなにし、順序を変える……」
八瀬は、一枚に一文字ずつ書いたメモ用紙の順番を入れ替えた。
さ・い・し・ん・の・か・ば・ん・や・ろ・ー・！
し・ん・さ・い・ん・の・ば・か・や・ろ・ー・！
審査員のバカヤロー！
「「なるほどー！」」
オレと桜子の声が揃った……が、八瀬は深呼吸して、話を続けた。
🍑・主な登場人物
百戸 桃斗……体重１１０キロの高校生
百戸 佐江……桃斗の母、桃斗を連れて十六年前に信二と再婚
百戸 信二……桃斗の父、母とは再婚なので、桃斗と血の繋がりは無い
百戸 桃 ……信二と佐江の間に生まれた、桃斗の妹 去年の春に死んでいる
百戸 信子……桃斗の祖母 信二の母
八瀬 竜馬……桃斗の親友
外村 桜子……桃斗の元カノ 桃斗が９０キロを超えた時に絶交を言い渡した
