ネットで地球の裏側のことまで分かる時代、あんがい近くの事は分からへん。
あたしと留美ちゃんが、あやうく巻き込まれそうになった、ほら、ネコちゃんを救助した直後にトラックが突っ込んできた事故。学校に突っ込んできたいうのが珍しいから、テレビでも新聞でもやってた。
運ちゃん以外に怪我人も出えへんかったんで、近所の人でも知らん人がいてるらしい。
テイ兄ちゃんが檀家周りして「あの事故知ってはりますか？」と粉を振る。「ああ、知ってますぅ」いう人と「へえ、そんな事故がおましたんかいな！？」いう人に分かれる。勝手知ったる檀家とお寺やさかいに、ここから話が広がる。
「実は、ぼくの従妹が危うく巻き込まれるとこやったんですわ」
お茶をすすりながらテイ兄ちゃん。
「いやあ、怖いわあ」
檀家さんは眉を顰める。中には「さすが、お寺さん、阿弥陀さんが守ってくれはっやんやねえ」と感心する人も居てる。
「やっぱり、信心があるいうことは、ありがたいことですねえ」
と、テイ兄ちゃんはかます。
ここが坊主のやらしいとこ。阿弥陀さんのお蔭で助かったとは言わへん。
浄土真宗では、阿弥陀さんは極楽往生を請け負うだけで、日常生活の安全を保証したりはせえへん。親鸞聖人に「交通安全にご利益おますやろか？」と聞いたら「それは、自分で気ぃつけなはれ」と返事する。
それではつまらないので、こういう世間話をしたときに、やっぱり阿弥陀さんのお蔭やなあ……というとこへ話を持っていく。
けして自分からは「阿弥陀さんのお蔭」とは言わへん。
逆に、知らん話を聞いてくることもある。
「じつは、ごえんさん（浄土真宗では住職の事を『ごえんさん』とよぶ。テイ兄ちゃんは住職やないけど、二人称としては、こう呼ばれる）二丁目でお婆さんが刺されはりましてなあ」
二丁目と言うと学校の近所……。
「身内のもめ事で、なんや刺されたて。まあ、その時は、怪我しはっただけやったんで、新聞には載りましたんでっけどね、中学校にトラックが突っ込んだ事故に隠れてしもて。お婆さん、相手が刃物出してくると、自分の事よりも飼い猫を逃がしてやりたいと、四匹飼うてたんを逃がしてやって……はあ、いや、お婆さん、軽傷やったんが、お歳ですやろなあ……夕べ亡くなってしもたんですわ」
テイ兄ちゃんは、ピンときた。
「それでなあ、ネコちゃんの写真を見せたんや……」
すまなさそうというか、覚悟せえよいう目ぇで、あたしの顔を覗き込むようにしよる。
「ええ、そんなあ……」
思わずネコちゃんを抱きしめる。コトハちゃんも真剣な顔で「それでぇ……」と兄の膝に詰め寄る。
「こ、こわいなあ、二人とも」
「「それでえ！？」」
「檀家さんも分からへんから、お婆さんの家まで行ってな。娘さんらが居てはったから聞いたんや……ほんなら『……この猫とちゃいます』という返事やった」
「「よかったあ！」」
コトハちゃんと胸をなでおろした。
けど、思うねん。
ほんまはお婆ちゃんが飼うてたネコやけど、娘さんらは、いまさら雑種のネコを返してもろてもしゃあないんで、ろくに確かめんともせんと「ちゃいます」言うたんちゃうやろか……？
せやけどええねん！
これで、めでたく、ネコちゃんはうちのネコになったんやから！
せや、名前を決めならあかん。
