コキアってなあに？ ひるがの高原コキアパーク

　前回の分水嶺公園の続きです。そこから車で数分もかからないところに「花の駅 ひるがの高原コキアパーク」があり、そこへも行ってきました。
　「コキア」って知ってる人は知っていますよね。知らない人は知らないでしょうが（当たり前だ）、読み続けていただければちゃんと種明かしをします。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　やや逆光気味だが大日岳

　まずこの場所なのですが、実はひるがの高原のスキー場なのです。
　そのスキーのオフシーズンに開いているのがこのコキアパークで、リフトやマイクロバスでスキー場の山頂付近へ運んでくれ、そこからの眺望を楽しみ、下りながら途中のお花畑などを楽しむことがきます。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　スキー場を取り巻くススキの海
　
　山頂の眺めは素晴らしく、すぐ西の大日岳からさらには加賀の白山を望むことができます。ここは奥美濃のどん詰り、飛騨や越中、加賀の山々も見渡せる絶景ポイントなのです。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　北西の眺望　左上方の高い山は白山

　ところでそのお花畑ですが、様々な花がまさに百花繚乱と咲き乱れる中、異様な形態の植物群があります。それが当の「コキア」なのです。
　広いスキー場ではありますが、そこに三万本のコキアがあるといったらまさに壮観ですね。

　　　　　　　

　　　

　これがまさに紅葉し始めたコキアです。
　一本一本はご覧になったことがあるでしょうが、これだけまとまるとかえって分かりにくいかも知れませんね。
　ここから下ったところにそれらを干したものがありました。

　　　　　　　

　　　　　　　

　もうお分かりですね。そうなのです、いわゆるホウキグサでそのラテン名が「コキア」なのです。
　若い人にはなぜホウキグサかわからないかも知れません。
　この一年生の草、実際に乾燥させてほうきとして使ったのです。
　私が田舎にいた頃も、屋敷内にニ、三本は植えられていて、それを乾燥させてほうきとして実際に使用したものでした。

　　　　　　　

　なおこのホウキグサの実は、秋田名物の「とんぶり」としても知られ、そのプチプチした食感から「和製キャビア」などと言われたりもします。

　　　　　　　

　しかし、この空間、コキアにこだわることなく、高原の風光と空気を満喫するにふさわしい場所です。
　スキー場を取り囲むススキが山肌をなでる風になびくさまも素敵で、下界での下世話な煩悩など吹き飛ばしてくれるロケーションです。

　爽快な秋の気配を体いっぱいに浴びてきました。
　しかし、あと一ヶ月半もすると、ここは雪に閉ざされ、その雪の上をスキーヤーやスノーボーダーが舞う季節になるのです。
　

＊その他の写真は下記に。