桜ん坊と文学と現実と

　うちの桜ん坊が熟しはじめた。
　やはり例年より10日か2週間早い。
　
　なぜか今年は実の数が少ない。昨年が豊作だったのでその反動か。それとも樹そのものの寿命で、もはやピークを過ぎたのだろうか。

　
　
　桜ん坊で思い出す文学作品が二つある。
　ひとつは、島崎藤村の『桜の実の熟するとき』、そしていまひとつは、太宰治の『桜桃』。
　
　いずれも若読みで、高校生ぐらいの時の読書（半世紀前ですぞ！題名を覚えているだけで素晴らしい！←自分でほめるな！）だから、その記憶は極めて曖昧である。ましてやその評価などは出来ようはずもない。

　前者は大学生を主人公とした青春小説で、聞いたことのある東京の地名、横文字の書名・作者などの固有名詞、キリスト教、教会、祈祷、女性群、自責の念や苦悩、などなどが並べられるだけで、なんてハイカラ（古っるいな～）なんだろうと感激したものである。

　一方、太宰治の方は、最晩年の遺作ともいえるもので、家庭に疲れ切った男の話である。
　「子供より自分が大事」と繰り返される台詞、「死んでしまおうか」とこともなげに吐かれる言葉が記憶にある。

　前者の青春の苦悩と、後者のニヒリスティックなイメージ双方に憧れ、そうしたところへ身を置く自分を夢想していたのだから、変な少年だったといえる。

　
　
　太宰の命日は「桜桃忌」として有名だが、これは6月19日、彼の入水自殺による遺体が発見された日であり、同時に、奇しくも彼の誕生日だという。
　彼の郷里である青森県の金木では、「桜桃忌」ではなく、「生誕祭」として祝うとどこかで読んだ。

　ちなみにこの6月19日、私のところの桜ん坊より1ヶ月遅い。そういえば、この連休中、弘前は桜祭りだという。
　またまた脱線だが、かつて知り合った弘前出身のおばさんは、弘前城の桜がたいそう自慢で、「は～、やっぱ、おらほのさぐらが～、えつばんだ～」といっていた。

　
　
　ところで、現実のうちの桜ん坊だが、うっかりしていたら、写真のように鳥さんたちにあちこちついばまれてしまった。
　そこで、慌てて使い古したCDなどぶら下げたのだが、果たして効果のほどはいかがなものか。

　例年、娘が勤める学童保育の児童たちのおやつに持たせるのだが、7日まではお休なので、5ないし6日に収穫したものを持たせるつもり。

　
　
　鳥さんたち、どうかそれまではついばまないでおくれ。
　一通り人間様にわたったら、いつものように後は君たちに提供するんだから・・。