ねむの木の漢字表記とレクイエム

　写真はJR岐阜駅のバスターミナルの中にある小公園で撮ったねむの木の蕾である。これが開くと、赤と白のグラデーション、つまりピンクの可憐な花になる。

　　　　　　　
　
　1944年から50年まで疎開していた大垣の西はずれの郊外には、この木が沢山自生していて、私たち子どもは、この葉を採って、「ネム、ネム、ネムレ」と唱え、葉をさっと撫で付けると、それが見事にピタッと閉じるのを、まるで自分が魔法使いになったように感じで遊んだものだ。

　　　　　　　

　ねむの木の漢字表記は「合歓の木」である。合歓････そう、至上の歓びをともにすること。なんとセクシャルなネーミングではないか。
　
　老いてなお、この木や花を愛するのは、かつて合歓のうちにあった人たちへの拭い難い追憶があるからだ。逝ってしまった人も含めて。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　これは昨年6月中旬、同じ場所で撮ったもの

　だから、おまじないのように、ご祈祷のように、レクイエムのようにささやき続ける。
　ネム・ネム・ネムレ～ ････