元居た会社の仲間に誘われ、沖縄にいる。千歳から羽田、そして沖縄、乗り継ぎ、直行便がないのだ。千歳から沖縄、直行便がないのが解る気がした。何しろ気温が違うのだ。マイナス5，6度の世界からプラス20度前後、日本列島随分違うモンだ。
初めての飛行場には興味がある。でも、飛行場の雰囲気、同じ日本でも異国だな、と感じた。南国というイメージもあるが異国だな。漢字が書いていなければ「ハワイ」だな。ハワイには行ったことがないけど、そんな感じだな。
元いた会社の沖縄支社の支社長がホテルで待っていてくれた。彼とは若い頃、彼が東京に来た時に一度呑んだことがある。組合をやっていたときかなんかの時だ。彼も俺を覚えていてくれて「名前と顔が一致した」と。
彼の紹介で泊まっている旭橋駅前のホテルから少し歩いた居酒屋で彼を含めた仲間8名と一杯飲む。沖縄に来た目的は仲間と会う、酒を呑む、それだけだ。一応ゴルフも二日間予定されているがあまり興味はない。仲間と会って酒を呑む、これだ。
広島から南に行ったことはない、が自慢だった。でも初めての沖縄、新鮮だ。異国だ。居酒屋では本場の泡盛、伊是名島という泡盛を呑む。つまみも美味しかった。ハンダマの炒めもの、海ぶどう、シャコ貝、島ラッキョウー、ゴーヤチャンプル、何もかも新鮮だ。
一軒目分かれて鶴ちゃんと二軒目に行ったことは覚えている。でもどうやって帰ってきたのか、泡盛は効くな。でも、美味しいじゃないか、沖縄。
1月23日朝。沖縄のホテルにて。腰は大丈夫か、まあ、大丈夫だろう。
