バイオマスエタノールは、再生可能な自然エネルギー
ことや、燃焼しても、地上の循環炭素量を増やさない
ことなどから、地球に優しい燃料として評価されています。
しかし、全てが良いことづくめでは決してありません。
そこには、大きな落とし穴もあれば、解決すべき問題点
も多く残されています。
自然界に無尽蔵に自生している植物やスイッチグラス
のように比較的安定的に多量に容易に入手が可能な
バイオマスであることが、本来の前提条件です。
バイオエタノールの原料の生産に備えて、農業機械や
装置を稼動させて、肥料や農薬を使用するのであれば、
それ自体が既存の化石エネルギーを消費していること
であり、さらに、バイオエタノールを生成するのにも化石
エネルギーを消費することになります。
それらのエネルギー源が、化石燃料に由来するので
あれば、バイオマス燃料を得るために、化石燃料を
消費していることなのです。
バイオマスの種類や生成方法などの条件を検討して
二酸化炭素の放出の収支バランスを分析、調査する
ことも非常に大切なことです。
また、バイオマスの調達のために、他の作物、特に
穀物の供給に影響を与えたり、自然林の伐採、開拓
で環境破壊を野放図に行われれば、決して次世代の
夢の代替燃料などと言えるものではありません。
バイオエタノールの生成工程で排出される副産物や
廃液で河川などの環境を汚染し、破壊している実態も
由々しきバイオエタノールの大きなマイナス負荷と
なっています。
「備えよ常に！ 備えあれば憂いなし」です。
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