一般的に、腎臓は血液をろ過して、血中の
老廃物を除去して、尿造り出し、体外に
排泄する機能を備えた臓器としか理解して
いないが、腎機能が損なわれると様々な
形で、身体に異常が現われる。
腎臓が備えている機能の中には、体内の水分
調節や、塩分やカリウムなどの電解質の
濃度調節、酸性物質の排泄、血圧などに
関係するホルモンの分泌、更にはビタミン
Ｄ３の活性化で骨代謝にも関わるなど、
多くの働きをしていると指摘されている。
腎機能が低下しても、自覚症状としては
現われにくく、また、むくみや倦怠感などで、
身体の異変に気付いた時には、既に腎不全の
一歩手前のことが多いので厄介だ。
加齢とともに、腎機能も衰えを見せるが、
一方で高齢者で、突然に原因不明の腎不全が
判明する人も増加しているとされる。
こうした人の中には、少なからず長年に亘り、
高血圧の管理が不十分であったために、腎
機能が低下した人が含まれるとされる。
腎臓は、塩分やカリウムなどの調節や血圧に
関わるホルモン産生などの機能を備えるため、
高血圧で腎臓がダメージを受けると血圧を
さらに上昇させる悪循環に陥ることとなる。
提唱されている腎機能維持のまとめとして、
＊10年後を見越して早めに機能低下を止めよ
＊腎臓は機能が落ちても自覚症状がない
＊むくみ、倦怠感の異変は腎不全の一歩手前
＊健診のタンパク尿は原因究明が重要
＊予防に塩分制限、高血圧の管理が不可欠
｢備えよ常に！ 備えあれば憂いなし」です。
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