強化試合などで絶不調のまま、本番に臨んだイチロー。打席に立つたびに満員の観客席から「イチロー」コールが響き、カメラのフラッシュが一斉に光った。しかし、この日も中国の投手陣にタイミングが合わず５打数無安打、内野ゴロ４本に内野フライと、外野に打球が飛ばなかった。守備では、三回、右中間への当たりに素早く反応し、落下点近くまで走り込むと、最後はジャンプしながら逆シングルで好捕して見せるなど、チームを引っ張る姿は見せている。
ダルビッシュら投手陣が好投し中軸の村田に一発が出るなど、中国の粘りにあいながらも収穫のあった日本。チームリーダーの打棒復活が、強敵を倒すためには不可欠だ。
イチローは開幕前日の４日、慎重に言葉を選んでいた。報道陣から「日本代表の圧倒的な力を見せつけたい、という気持ちは？」との質問が飛んだが、「見せたいけどね…。シーズンのように１００試合も１５０試合もあるわけではない。（短期戦では）極端に実力差がない限り、難しいのではないかな」と歯切れが悪かった。
２００６年の前回大会の第１ラウンド直前には、「戦った相手が『向こう３０年は日本に手が出せないな』と、そんな感じで勝ちたい」とぶち上げた。これに対し韓国側は「イチローは３０年後も現役でいるつもりか」などと猛反発。結果的に、世界一に輝いたとはいえ韓国には１勝２敗だった。韓国の強さを思い知らされたこともあるが、何かと“とんがって”いたイチローが３５歳となって大分丸くなった？！
天才イチローにも、人間だから当然波がある。以前にもリーグ公開直後の４月期、打てなくて成績を上げれない時期があったような‥。長いシーズンでは後々巻き返す訳だけど‥。
誰でもスランプ期はありますよね。ただ、今まで天才イチローは、短い期間で自分で何とか修正して乗り越えて来たんだろうけど。
勝負というものは、実力やコンデション他の理解できるものとは別に、いつも、どうしても「運」というものがある。「運」の波、「運」の流れもある。まだまだこの先、どう動くか、どうなって行くかは解らない。
頑張れ、ニッポン！
あれ、イチローの時の声援、大き過ぎだよ。カメラのフラッシュも止めろよ。俺がもしイチロー本人だったら、あのひときわ何倍も大きい大声援は、気になって仕様が無いよ。
