お父さんお母さん長生きしてくださいね。

三重に古い友人のご両親が健在だ。友人はもう40年も前に17歳で亡くなっている。長いお付き合いの中で、いつしかお父さん、お母さんと呼びかける私がいる。

　プルーンを送ったらお母さんから電話がきた。「もう私も90だから」と心細い声だ。昨夏脱水症を起こして以来体力が回復しないのだという。毎日病院通いが日課だという。「それでも出かけていくという気力があるんだから、大丈夫ですよ」と励ましながら、私も妙に寂しくなってしまった。
　
　長いこと手作りの干物を届けてくれたが、最近はすっかり市販のものに変わった。夏冬の送り物にかこつけて安否を気づかう。「またお伺いしますから、お体に気をつけてくださいね」と声をかけながら、彼女の分まで長生きしてねと心の中でつぶやいた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　依田　美恵子

軽井沢・佐久で建てる外断熱・省エネ住宅　中島木材の家

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