○ 子会社・関連会社等が銀行から融資を受けるときに、銀行から保証状・Letter of Guranteeの提出を求められることがありますが、保証状を提出すれば計算書類等に偶発債務(Contingent Liabilities) 表記しないといけませんね。子会社の場合には、保証状提出はできませんと言うことも難しい場合もありますが、それでもLetter of comfortで済ませる、また関連会社の場合には、保証状を出すのはためらわれますが、事情によっては、支援姿勢を見せないといけない場合もあります。その他いろんな事情（Credit Ratingの悪化懸念など）があって保証状は出したくない場合もあります。そういったときにLetter of comfortというものを出す場合があります。銀行にとっては、Comfortですので「慰み」になりますし、発行する方も、まあハッキリ保証するとは記載しないので、一種の妥協レターでしょうね。契約書は、明瞭に書くのが大切ですが、Letter of comfortは、保証しているのかわからない曖昧な書きぶりで、まあ双方が納得するというものですね。Legally bindingにならないように記載します。今回は、このLetter of Comfortの曖昧文言を、いくつか曖昧に書きましょう。Letter of Comfortという名前ではなく、Comfort Letterとか、Letter of Awarenessとかいういい方もされます。
○ Letter of Comfortの例文
親会社が、単に銀行の子会社へのローンを認識しているという軽い表現から、徐々に補償するに近い表現の例です。
1) 単なる事実の表明で妥協を図る場合。
- We are aware that your bank has extended a credit line of US$10 million to our subsidiary.
2) もう少し突っ込んだ表明の場合。(一般的なpolicyの表明のスタイルをとる)
- We hereby confirm that it is our present and future business policy to provide our subsidiaries with financial means which are sufficient to enable them to fulfill all of their present and future obligations.
3) 親会社が、その子会社・孫会社の株式等を売却しませんよとか、影響力を行使しますよいう場合。
-The parent company undertakes for the life of the loan extended to the subsidiary to maintain its present participation in the subsidiary.
- The parent company undertakes for the life of the loan extended to the subsidiary to exercise its influence on the subsidiary so that the subsidiary meets its financial obligations.
- The parent company acknowledges the approval of a subsidiary company's attempt for financing.
- It is our policy to provide the subsidiary company with such support and assistance as may be required to ensure that it maintains capital and liquidity levels to enable it at all times to meet its obligations (in conformity with standards of prudence generally accepted for its field of business.)
4) これ以上書くと、保証を与えたとか損害補償(indemnification)を約したようにとられる恐れも出てきますね。特に、we shall actというのは、indemnificationをするかのように捉えられる恐れもありますね。
-It has always been our business policy to provide our subsidiaries with sufficient means to fulfill their financial obligations, and we shall act accordingly during the life of your loan.
○ Letter of Comfortの例文
親会社が、単に銀行の子会社へのローンを認識しているという軽い表現から、徐々に補償するに近い表現の例です。
1) 単なる事実の表明で妥協を図る場合。
- We are aware that your bank has extended a credit line of US$10 million to our subsidiary.
2) もう少し突っ込んだ表明の場合。(一般的なpolicyの表明のスタイルをとる)
- We hereby confirm that it is our present and future business policy to provide our subsidiaries with financial means which are sufficient to enable them to fulfill all of their present and future obligations.
3) 親会社が、その子会社・孫会社の株式等を売却しませんよとか、影響力を行使しますよいう場合。
-The parent company undertakes for the life of the loan extended to the subsidiary to maintain its present participation in the subsidiary.
- The parent company undertakes for the life of the loan extended to the subsidiary to exercise its influence on the subsidiary so that the subsidiary meets its financial obligations.
- The parent company acknowledges the approval of a subsidiary company's attempt for financing.
- It is our policy to provide the subsidiary company with such support and assistance as may be required to ensure that it maintains capital and liquidity levels to enable it at all times to meet its obligations (in conformity with standards of prudence generally accepted for its field of business.)
4) これ以上書くと、保証を与えたとか損害補償(indemnification)を約したようにとられる恐れも出てきますね。特に、we shall actというのは、indemnificationをするかのように捉えられる恐れもありますね。
-It has always been our business policy to provide our subsidiaries with sufficient means to fulfill their financial obligations, and we shall act accordingly during the life of your loan.
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