昨年に続けて今年も恐ろしいまでの酷暑が早くも始まりました。東北出身で汗っかき体質の自分には特にこたえます。
しかし更に面倒なことに、熱がりのくせにここ２・３年で完全に冷房病に罹ってしまいました。外ではＴシャツ一枚でも数分でびっしょりなのに、電車の中などでは長袖の上掛けが手放せない状態です。店舗や車内の冷房の強さは以前より問題となっていますし、エコブームの今日此の頃ですから何とかして欲しい次第ですが、同時に人々の夏の暮らし方そのものにも最近疑問を感じます。
屋内では冷房をガンガンに入れたいけれど、家では電気代が気になるのでなるべくデパートや図書館など外の施設で涼しく過ごすという方は多いのではないかと思います。そして、汗一つかかない快適な環境を求める人が多いからこそ、こうした施設は過度の冷房を止められない循環に陥っています。
しかし、夏なのに全く汗もかかない生活を続けていては、健康にも環境にもはるかに悪影響だといえるでしょう。夏なのだから多少の汗や暑さは当たり前のはずです。そして「暑さを感じない環境」ではなく「暑いけど耐えられる環境」を求める心の余裕があれば、冷房に頼らずとも充分快適に暮らせると思います。
たとえば我が家は、多摩の山の手にあるためか家の窓々や戸を開けて風通しを良くすれば割と涼しい風が入ってきます。もちろん一歩家の外に出ればむっとした熱気に包まれる訳ですが、こうして家の中にいる分には少なくとも耐えられない暑さではありません。
汗も多少は滲んできますが、ちょっと我慢してうちわや自然の風に涼を求めれば、夏を心地よく感じることさえできます。夜になれば、風さえ入ればビールの味もまた格別です。
他にも、ベランダに苦瓜を植えて日陰を作ったり、寝るときも冷房は入れずに枕にアイスノンを仕込んだり、冷蔵庫に冷たいお茶を絶やさないようにして水分で体を冷やしたりと、冷房を使わずに家で過ごす方法を模索しています。
これで暑がりで汗っかきの上に冷房病の僕が充分暮らしていけるわけですから、一般の人たちならなおのこと問題なくやっていけるはずです。冷房を使わずに済むならそのほうが間違いなく健康的ですし、環境にもやさしく経済的にも大助かりと、一石三鳥です。
温暖化だ酷暑だと声高に叫ばれる今日だからこそ、冷房に頼らず様々な自然の涼に耳を傾ける努力がますます必要ではないでしょうか。