昨日のこと、過去記事ランキングに珍しく登場していたのが「音楽がタダになる日」。２００５年の投稿だから今からもう１８年前の話である。
大半の方が「忘却の彼方」だろうから再掲させてもらうと・・、
「ひと口に音楽鑑賞といってもコンンサートなどの生演奏を楽しむ人、あるいはオーディオ装置を中心にレコードやＣＤソフトを楽しむ人などさまざまだが、自分を含めて後者に属する人は結構多いと思う。
オーディオ装置への投資額に比べるとＣＤソフトなんて微々たる割合だと言いたいところだがそれでも３００枚近くとなると平均２０００円として６０万円ほどになるからばかにならない。約３０年の長期間に亘ってのコツコツとした出費だから目立たないだけ。
これからも好みのＣＤソフトが発売されれば買わざるを得ないところだが、２００８年７月２９日号（「エコノミスト」誌）の特集記事「音楽がタダになる」（１８頁～３８頁）によると、ＣＤを中心とした音楽鑑賞もどうやら大きな変革の時代に入りつつあるようだ。
とにかくＣＤの出荷額が激減している。過去最高を記録した９８年の５８７９億円から９年連続で減り続け、２００７年は３２７２億円とほぼ半分に縮小という有様で、これまでＣＤ販売を最大の収益源として潤ってきた音楽業界が大変革を迫られている、とのこと。
身近な現象では都会、地方を問わずＣＤショップがゾクゾクと廃業ないしは売り場面積の縮小などの一途をたどっているのを既にお気づきのことと思う。
１ ＣＤ販売の絶対数の激減
２ ネット通信販売への移行
３ 携帯電話の「着うた」による楽曲のダウンロードや米アップル社の「ｉＰｏｄ」などの携帯プレーヤーの普及
などによるものだが、そもそも最大の被害者は音楽関係会社だろう。
ＣＤが売れない要因の一つにはデジタル技術の進歩によるコピーーが簡単にできるようになったことが挙げられパソコンの「ファイル共有ソフト」によって多数の利用者間で「音楽闇市」が形成されている影響が大きい。
もうひとつの要因はネット上の音楽配信市場の急速な伸びで現在１曲２００円程度、アルバムが１５００円程度という音楽の低価格化、無料化の波が業界全体を襲ってきている。
同誌３４頁には、いずれ「音楽がタダ」になる日を見越して新たなビジネスモデルの再構築とともに世界的な業界再編の動きが始まっているとたいへん興味ある記事が掲載されていた。以下、要約しながら追ってみよう。
『あらゆる音楽が丸ごとタダで聴ける、しかも合法的に！』
会員制交流サイトの最大手、米「マイスペース」が近く常識を覆す音楽配信サービスを開始する。世界の４大レコード会社のうちＥＭＩを除いて大手３社と提携しその音楽のすべてをサイトからユーザーに無料で聴かせるというもの。
無料の音楽で消費者をサイトに惹きつけ、サイト上に広告を掲載しアーティストのコンサート・チケットなどを販売して、これらの収入をレコード会社と分配しようとする新たなビジネスモデル。
これは、レコード会社側から見ると「音楽ファイルがコピーされるのは仕方がない」との諦めを背景に、自社の音楽を水道やガスのように安くあまねく供給し、それをベースに創造性に富むＩＴ企業が斬新なビジネスを編み出し、それに乗っかって新しい分け前を受け取ろうという狙いだという。
こういう新しい動きを見ると、消費者側としてもうまく利用しない手はない。とにかくＣＤを購入する必要が無くなるのだからたいへん喜ぶべきこと。
しかし、ｉＰｏｄの活用でさえも手ぬるいと思う人がいるのは当然で、パソコンに直接取り込んだ配信音楽をそのままデジタル信号としてＵＳＢポートからオーディオ装置（ＤＡコンバーター）に送り出すことも当然考えられる。
むしろこちらの方がストレートにデジタル信号を引き出せるので音質が良さそうだし主流になる可能性を秘めている。オーディオ機器としての能力を持った、たとえば駆動音が静かでプリアンプとチューナー感覚を備えたオーデイオ専用パソコンが発売されるのも時間の問題だろう。
いずれにしろ「パソコン」がオーディオの主役とはいかないまでも重要な脇役になるのは目に見えているが、あとは何といってもクォリティが一番の課題で再生される音質と使い勝手の良さがカギを握っていると思う。」
とまあ、以上のような内容でした。当たらずといえども遠からずといったところでしょうか・・（笑）。
現在、我が家の音楽鑑賞は「ルーター → テレビ → DAC」による「Ｙｏｕ Ｔｕｂｅ」が主体になっており、画面に出てくる宣伝広告を排除するための費用 で、たかだか「１２００円」程度が毎月引き落とされているが、音質はそう目くじらを立てるほど悪くないし、何しろリモコンの操作一つで次から次に好きな曲目に移れるので便利なこと、この上ない。
音楽好きにはまるで「桃源郷」のような時代がやってきたことを実感している。
で、残る「我が家の願望」はといえば「Ｙｏｕ Ｔｕｂｅ」を利用して「発信」に転じたいですね。
我が家のオーディオ・システムの音を広く聴いてもらおうという算段である。
「なんだ偉そうな口をきいているけど大したことないじゃないか！」と、恥をかく可能性も大いにあるけどね・・（笑）、まあ良きにつけ悪しきにつけ一度聴いてもらえれば相互の理解促進に役立つことは間違いない。
どなたか、「パソコン苦手の年寄り」に「Ｙｏｕ Ｔｕｂｅ」チャンネルの作成方法を教えてくんないかなあ・・、あるいは「分かりやすい解説をした書籍」、さらには有料でも構わないので信用のある専門的な機関の紹介をしていただけると大いに助かります・・。
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