１０日(金)の午後、本を読んでいたら日頃滅多にかかってくることのない携帯電話の呼び出し音（「夢の途中」）が鳴り響いた。
かねて馴染みのＳさん(東京のオーディオショップ）からで「予約されていたワディア１７０ｉトランスポート(以下「１７０」。）が入荷しました、本日発送しますので１２日（日曜日）に到着予定ですがご都合がいいでしょうか」という内容。
「エッ、やっと入荷しましたか、もうホントに待ちくたびれましたよ。ワディアも罪なことをしますね～。日曜日は校区の運動会がありますので、午後４時以降の到着にしてください」。
校区の運動会(９つの自治会による共催）なんてこれまで参加したことがないが、４月から自治会の一員になったので出場せざるをえない。
さて、当日は朝早くから準備に駆りだされるのはまだしも、参加者がほとんど高齢者ばかりなので競技種目によっては定員が足りず、比較的若い方の自分にひっきりなしに出番が回って来る。
運動神経にはあまり自信がないが結局１１種目のうち４種目に参加したところえらく周囲から喜ばれた。こういうコミュニケーションの場には敬遠しないでできるだけ顔を出てみるものでいろんな人と知り合いになれて結果オーライだった。これからも毎年参加しよう。
さて、ようやく１５時前後に自宅に戻ると玄関先に小荷物がある。どうやら９１歳になる母が不自由な身体をおして受け取ってくれたらしい。「留守番ぐらいは出来る、猫よりはマシ（？）」と大いに感謝。エライ、えらいとアタマを撫でてあげた。
若いときは性急にセッティングに取り掛かるのだが、歳をとるとあまり急ぐ気がなくなる。一風呂浴びて、夕食をゆっくりとった後にまず取説をじっくり読んだ。英文の取説に加えて日本語の取説が同封されていたので助かる。
全体をペラペラ読み終えるのにものの５分もかからなかった。ごく簡単。早速セッテンングにかかる。まず電源コードをＣＳＥの電源アイソレーションに接続完了。
次に音声信号の接続。同封された付属のデジタルコード（ＲＣＡ）を使わず、かねて準備していたＰＡＤのコードに変更してＤＡコンバーター（ワディア２７ｉｘＶｅｒ３．０)の入力３（ＢＮＣ）に接続。もちろん「１７０」のデジタルアウトはＲＣＡなので「ＢＮＣ→ＲＣＡ」の変換器具がいる。ただし、通常のＤＡコンバーターはＲＣＡ端子を持っているのでこれはワディアだけの話。
これでＤＡコンバーターの入力１がＣＤトランスポート、入力３が「１７０」、入力５が光（テレビ音声）となる。ワディアのＤＡコンバーターは全部で入力が６端子（ＳＴＣ２端子、ＢＮＣ２端子、光１端子、バランス１端子）あるので大いに助かる。
セッティングが完了し、早速、「１７０」にｉＰｏｄを差し込んで試聴にとりかかった。緊張の一瞬だが「あれっ、音が出てこない」。取説を読み返してみるとｉＰｏｄを差し込んで１０秒間は両機の相互確認中なので操作をしないようにとの注意書き。これは故障の原因になるという。そそっかしい自分の頭を小突きたい思い。それにしても「１７０」の正面の下方にあるインジケーターらしき小窓があって点灯しないのはおかしいと思ったがどうやらリモコン用の感光窓みたい。
さてｉＰｏｄに取り込んだ曲のうちまず名ヴァイオリニストのグリュミオーが弾く「モーツァルトの協奏曲５番」を聴いてみた。
おお、何という中高域の華々しさ！しかし、やや低域が物足りない。これはちょっとマイナス要因。次にジャズの名盤「サキソフォンコロッサス」の１曲目「セント・トーマス」。冒頭のシンバルが伸びやかに鳴って言うこと無しだがやっぱり低域が物足りない。
オーディオで一番大切なのはファンダメンタルな部分であり、ここが充実していないと音楽にならないのはこれまでの経験で百も承知。
ここは何とか低域を充実させねばとの思いでよく考えてみたところ、ｉＰｏｄ本体にイコライザ設定が出来ることに気がついた。簡単に言えば低音域から高音域まで特定の音域を自由に増減できる機能である。
これまであまり意識したことはなかったが改めてｉＰｏｄ本体のイコライザ設定の決定ボタンを押して眺めてみたところ実に豊富な選択が網羅されている。低域と高域を持ち上げ中域を抑え気味にした”クラシカル”、それにややや凹凸をつけた”ジャズ”、中高域をグット持ち上げた”ピアノ”ほか”アコーステック””ラテン”などジャンルごとに枚挙にいとまがないほど。
現時点では「フラット」(平坦）に設定していたものを、次から次に選択決定して聴くのだがこれがどうも”いまいち”でいずれも音が人工的に聞こえる。比較するため、グリュミオーの同じ曲をＣＤトランスポート２７０（以下「２７０」。）で聴いてみても歴然とした違いがある。どうも音質に鮮度が足りない。約２時間ほど試聴しただろうかやっぱり「１７０」はダメかなあ～と半分諦めかかった。
諦めついでにイコライザの選択をよく見ていたところ、何と”イコライザ・オフ”という設定があった。つまりイコライザ機能を使用しないということ。
最後のチャンスとこれを選択して聴いてみたところ、まるで音質に月とすっぽんの違い。実に自然な音で思わずバンザイ。ｉＰｏｄのイコザイザ機能は絶対に使用しないほうがいい。
これなら十分聴ける。夢中になってｉＰｏｄに収録している曲目を次から次に時を忘れて試聴した。欲を言えばもっと中高域に「フワっと音が空間にそこはかとなく漂うような柔らかさ」がほしいところだがまだ鳴らし始めだし電源とかＩＣがこなれていないのでこれは今後の課題だろう。
この音質なら「２７０」に及ばぬまでもどうにか太刀打ちできそう。ＣＤを回転させるモーターがないので、ワウ、フラッターなど回転精度にはいっさい関係なく漏れ磁界による渦電流にも無縁で純粋に直接デジタル信号を取り出せるメリットが活かされていると感じた。
