６台の真空管アンプによる競演会

前回からの続きです。

オーディオ仲間のＹさんから預かった「５０」アンプだが、我が家のシステムにも思わぬ波紋が広がった。

それは３日（火）の午後のこと。「５０アンプを預かっているそうですが、聴かせてください。」と、一騎当千の「うるさ型」のメンバー２名（大分市）が我が家に集結した。気候が良くなると人の動きが活発になるようだ（笑）。

もちろんお断りする理由は何もないので、「ハイ、どうぞ～」。

はじめに、イギリス、ドイツ、アメリカの混成旅団による「３ウェイシステム」で聴いていただいたところ、総じて「とてもきれいな音ですが一本調子のところがあるようですね。」と、自分と同じようなご意見だった。

そこで、もっとシビアな「ＡＸＩＯＭ８０」に取り換えたところ、アッと驚くほどの変わりよう。この「５０」アンプから内面的な表現力が見事に醸し出されてきたのにはビックリした。

　　　　　

な～んだ、原因はアンプ側ではなくスピーカーにあったのか！

途端に「３ウェイシステム」が胡散臭いものに思えてきたから不思議（笑）。（即座に「お客さんがお戻りになったら２ウェイに戻そう」と決意した。）

さすがに「一家言」の持ち主のお二人さんも「ＡＸＩＯＭ８０」を前にすると口数が少なくなる（笑）。

こうして「５０」が見事に息を吹き返したので、「せっかくの機会ですから持ち主のＹさんにも来ていただきましょうか。」と、提案すると一同賛成～。

一つ返事で要請に応じてくれたＹさんが１５分後にはお見えになって、それからはとうとう６台ものアンプによる一大競演会となった。

言い出しっぺはＹさんだった。「５０アンプと比べてみたいので、ぜひＷＥ３００Ｂシングルを聴かせていただけませんか。」

新興勢力（近代管）から既存勢力（古典管）への大胆なる挑戦である。

よし、「降りかかる火の粉は払わねばいけない」ので、受けて立ちましょう（笑）。アンプとスピーカーの接続はバナナプラグなので切り替えは簡単だ。

改めて試聴用のシステムを紹介しておくとＣＤトラポとＤＡＣは「ｄＣＳ」のコンビ、プリアンプは「クリスキットのマークⅥ」、スピーカーは「ＡＸＩＯＭ８０」（最初期版）、試聴盤は大好きなモーツァルトの「ディヴェルトメント　Ｋ１３６」（トン・コープマン指揮）。

　　　　

それからは、２０分おきくらいで次から次にアンプを切り替えていった。順番でいくと、

「ＷＥ３００Ｂシングル」（出力管は１９５１年もの）　→　「２Ａ３シングル」（出力管はフランスのＶＩＳＳＥＵＸ：刻印）　→　「ＰＸ２５シングル」（ナス管）　→　「７１Ａプッシュプル」　→　「中国製３００Ｂシングル」（モノ×２台）　→　そして最後に確認の意味で「５０シングル」

　　　　　

スピーカーが何といっても繊細極まりない「ＡＸＩＯＭ８０」だから、アンプの個性の差を見事に白日の下にさらしてくれた。

どのアンプがいいとか悪いとか個別の話は抜きにして、個人的な意見としてはこの中でイギリス系の出力管を使ったアンプは「ＰＸ２５」だけだったが、さすがにお国柄を発揮して明らかに音の傾向が違っており「クラシック音楽」を品良く聴かせてくれるという点では一頭地を抜いている印象を受けた。

その一方「オーディオ的な音」という言い方を許してもらえれば「ＷＥ３００Ｂ」（１９５１年）が「トランスドライブの威力を存分に発揮してますね。」との評価があって好評だった。

ハイライトの「５０」もけっして劣ることなく大健闘で、もし古典管に換えるとしたらどんな音になるか一同興味津々。

こうして６台のアンプを一気に聴き比べたのは初めてのことだったが、ＡＸＩＯＭ８０が見事に羅針盤の役割を果たしてくれて、繰り返すようだがそれぞれのアンプの個性の差をつまびらかにしてくれた。

もしクラシックファンが複数のスピーカーを持つのであれば一家に１ペアの「ＡＸＩＯＭ８０」は必須だが、うまく鳴らすのに少なくとも５年以上はかかるでしょう（笑）。

なお、こういう実験は一人だけでやっても面白くも何ともないが、４人だと何かしら多角的な視点からの意見もあったりでオーディオの醍醐味の一つが「交流」にあることを改めて思い知らされた。