息を吹き返した古典管～最終回～

前回からの続きです。

２３日（土）から続いたこのシリーズもいよいよ最終回を迎えたが、ある意味では新たな「北国ルート」の始まりとなった。経緯を述べてみよう。

「北国の真空管博士」（以下、「博士」）に依頼した古典管の修理のうち、一番本数が多かったのが電圧増幅管「２２７」だった。

☆　電圧増幅管「２２７」（８本）

　　　　　　　　　　

写真を撮り忘れたので、このブログでも再々登場している「７１Ａプッシュプルアンプ」（以下「７１ＡＰＰ」）の画像でいくと、右側の４本が「２７」である。

オークションでお値段も手ごろだったし、あまり期待せずに無競争で落札したアンプだったが意外や意外、すこぶる音はよかった。思わぬ掘り出し物だと喜び、さらに欲が出て「２７」を代えるともっと音が良くなるだろうと「２２７」を８本調達した。ちなみに「２７」はＳＴ管で、「２２７」と３ケタ番号になると「ナス管」の表示となる。

１９２０年代の球でメッシュプレート型である。同型管で「メッシュ」に優る球はないので、さっそく差し替えたところ、盛大な「ブ～ン」というハム音が出てしまいガッカリ。てっきりこの「２２７」が劣化しているのだろうと直し込んでいたところ、今回の博士のご好意でチャンとした計測器で測定していただくことになった。その結果、１本がアウトで７本が使えると分かった。

そこで、博士の元から戻ってきた「２２７」を再度挿し込んで試聴テストしたところまたもや「ブ～ン」。博士に問い合わせた。「２７と２２７は規格が違う別物ですかね？」

すると、たちどころに次のような回答が返ってきた。

「ナス型２２７とＳＴ型２７は別物です。私は２２７を使う場合にはバラックでアンプを組みノイズ選別してから使っています。２２７は電極間の絶縁抵抗が低くチューブテスタで電極ショートテストが合格であってもノイズ選別で２～３割前後は使えない場合があります。

また、球の性格上ラジオの検波回路での使用で問題なければＯＫの球であり、２２７は当時非常に高価であったことから低周波増幅は安価な２２６で行っていました。ＲＣＡでさえ低周波増幅は２２６であり２２７の低周波増幅への使用例は殆どありません。ＡＣ点火では使えない２２７でもＤＣ点火では問題無く使える場合があります。２２７に比して５６のナス型の方がローノイズですのでお勧めしたいところですが、稀少なうえ高価です。

ＳＴ型の２７は５６や２３７など後に開発された球の技術をもとに作られていますので２２７よりもローノイズです。しかしＳＴ型の２７は一部の球を除いてノイズ選別した２２７を超えることはできません。

２２７はヒーターとカソードの絶縁にセラミックスリーブを使用しているため点火に時間がかりますが熱惰性が大きく、エミッションの安定性は単純な折り返しヒーターの２７では太刀打ちできないのです。３１０Ａや３５０Ｂ等のＷＥの傍熱タイプの球がセラミックヒーターを採用しているのは有名ですね。

先日２７ＳＴのメッシュプレートを出品しましたが、２７ＳＴでは数少ないセラミックヒーターの球でした。」

ウ～ム、物凄い博識！

とうとう次のようにお願いすることとなった。

「どうしても２２７で聴いてみたいのでよろしかったら、一度７１ＡＰＰアンプを診てもらえませんか。ただし、とてもゴチャゴチャした配線です。一目見て、やる気を失われるかもしれないと危惧しています。けっして無理を言いません。あえなく撤退も想定の範囲内です。とはいえ、是非無理をしてほしいですね（笑）」

すると、快くご承諾していただいたうえに、「ご安心ください。多少のことには動じません。音質にはご不満が無いとのことですので、出来るだけ音質に影響する部分は温存するように致しましょう。とにもかくにも２２７が使えるよう知恵を絞ることにします。」

ありがたい！

送付した「７１ＡＰＰ」が北国に到着したのは去る２５日（月）のことだった。

さっそく博士から一報が入った。

「貴重な古典管を使用するにはあまりにも危険な状態ですので殆どの小物部品を外して再配線することにしました。部品配置にも問題がある部分はできるだけ修正します。２６日中には仮配線を済ませ動作チェックを行い２７日中には本配線を行い完成の予定です。」

「どうか思う存分、大ナタを振るってください。」と、即座に返した。阿吽の呼吸とはこういうことをいう（笑）。

「完成後に２２７を挿して試聴テストをしましたが、なかなか良い音で鳴ってますよ」と、博士。

この新装なった「７１ＡＰＰアンプ」が我が家に到着するのは今日（３０日）の午前中である。

歳を取ってもこんなに胸がワクワクする事があるんだから、「僕は幸せだなあ～！」（笑）。