アメリカジガバチの巣

　大掃除のシーズンですね。
　マメに掃除をしてる人にはありえない話かもしれませんが、うちには普段掃除をしない場所というのがございます。
　まぁ、「ここだけ」って言えるほど「他のところは大丈夫」ってワケでも無いんですけどね。特にやらない場所というのがございまして…。

　そこは、うちの西側の窓の外側。
　その窓のすぐ脇にエコキュート（深夜電気温水器）が設置されており、前には毛虫がよく付くハナモモとアジサイが窓の際まで枝を伸ばしています。冬になると葉が落ちるので入りやすくなりますが、夏だと虫が付いた枝を掻き分けないといけないので、ワンシーズンに一度窓ふきをするだけ。
　室内は頻繁に使うので窓の開け閉めはあるのですが、外側まで掃除するのは年に２～３回というわが家の死角になっている場所なのでございます。

　前置きが長くなりましたが、その場所に今日、掃除のために回り込んでみたんです。
　そしたらその窓のすぐ下に、大きなジガバチの巣が！

　ジガバチの仲間は、トックリバチが有名ですね。土でトックリ型の巣を作る、お腹のところが細くくびれてお尻がぷっくりしたグラマラス（？）な虫です。
　ジガバチは本来　土中に巣を作るので、これはアメリカジガバチの巣だと思います。

　ジガバチが蛾の幼虫を捕まえるのに対し、アメリカジガバチ（帰化種）は蜘蛛を幼虫のエサとし人家によく巣を作るというので、成虫は見ていないけれどアメリカジガバチの巣と考えるのが自然でしょう。
　虫に詳しい人なら耳にした事があると思うのですが、「ジガバチは痛い」らしいんです。
　あの形からは人を刺すようには見えないのですが、「スズメバチは刺されたら死ぬ事がある。ジガバチは死には至らないけれど猛烈に痛い」と言う人もいるほど…。
　ワタクシ自身は蜂に刺された事が無いのでその違いは分かりませんが、いくら虫が平気でも蜂とゴキブリはさすがに怖い！
　こりゃぁ主人に、バイクに乗るときのツナギとヘルメット姿で撤去してもらわねばなるまい…、しかしあの男が虫退治をやってくれるだろうか…。
　そう思いながら「あ～っ、どうしよ～」と叫んでたら、それを聞きつけて長男がやって来ました。
「何？」
「ジガバチの巣があったんだけどさぁ。あれは刺すらしいから取るのコワイんよ。とーちゃん、ツナギ着てやってくれんかなあ。」
「え～？とーちゃんは（バイク用品を防護服として使うのは）無理やろ～。それより、ボクどんなんか見たい！」
「ん、おいで。」
　長男にどれのことか教えてあげました。
「うわっ、なんでこんな大きさになるまで置いといたん！？」
「だって、前に見た時はこんなに小っちゃかったもん。」
そう、夏に見たときは親指の爪ぐらいのサイズだったのです。
「そんなん小っちゃいうちに取るもんやろ～。」
「そんなこたー分かっとるけど、その時に親蜂が飛んできたらどーすんのよ！」

　しばらく長男と掛け合いをしておりましたところ、長男が「ボク、ちょっと棒で触ってもいい？」と言い出しました。
「いいけど、なんか出て来たら知らんよ。あたし逃げるし。」
「かーちゃん、ボクを置いて逃げるつもりやな！ひどいぞ！」
「あんたも全力で逃げろ！」
…とか何とか言いつつ、長い竹を持ってきて遠くから力を入れて崩してみましたが、何か出てくる気配ナシ。
　調子に乗って移植ゴテで崩す長男。

　「かーちゃん！コレ見て！」と言うのでおそるおそる近寄って見ると、こんな風に幼虫用のお部屋がいくつかある構造になっていました。

　おや～？これだと成虫の居場所は無いよ？

　後で色々と検索してみたところ、トックリバチの習性として

　トックリバチは泥でとっくり形の巣をつくるのでこの名前がある。家の壁や枯れ草の茎など気にいった場所に泥をこねて巣をつくる。巣ができるとまず卵を1個産む。それからアオムシをたくさん詰めこみ、巣にふたをする。母バチが幼虫の世話をすることはない。

　という表記を見つけました。
　つまり、この仲間の巣には成虫は住んでいないわけですね。そして、もっと早い時期にこの巣を崩していたら半殺し状態になった蛾の幼虫か蜘蛛が出てきたってことでしょう…。
　！今、取り除いて良かったね！！！

　何はともあれ、これで安心して窓を開けられます。
　なんでもかんでも　かーちゃんに頼る息子だと思っていたのに、親の代わりに退治しようとしてくれたのが嬉しかったよ～。ありがとう！長男♪