参議院選挙の翌日、私は今年になって2回の被災地訪問に旅立った。前回は、3・11日の南三陸町主催の追悼式だったが、今回は福島・宮城・岩手と3日間でまわろうという計画だった。これから2回にわたって、被災地からの報告を綴る。
消えた争点、見えない放射能
７月２１日の夜、参議院選挙の開票結果を見守りました。総務省が夕方に発表した投票率が２７．２１％と聞いて驚きましたが、暑さを避けてそれ以降に投票所に行く有権者が多かったようです。世田谷区の投票率は５４．９２％。それでも、総有権者数７２万２０８２人のうち、３２万６２２３人が棄権したことになります。
「経済」「景気」がクローズアップされた参院選では、「震災復興」や「原発」も大きなテーマだったはずです。でも、大勝したのは、政党で唯一、「脱原発」「脱原発依存」を掲げない自民党でした。
参院選の翌日、年に１度は被災地を訪れることにしている私はまず、福島に入りました。最初に向かったのは、交流自治体でもある福島県本宮市。福島第一原発事故の影響は色濃く、目に見えない放射線を意識しながら仮設住宅などでの生活が続いています。
「ぜひ見て下さい」と案内されたのが、ホールボディカウンターの検査場でした。２０１１年暮れに設置された機器（検出限界値３００ベクレル）は、座位で５分間計測すると、その場で結果を知ることができるため、多くの母子が訪れているそうです。
続いて、「スマイルキッズパーク」
を訪ねました。就学前の子どもたち向けの屋内施設でとくに目を見張ったのは、スウェーデンから輸入した「ダンシングサンド」と呼ばれる３５m²の室内砂場でした。
「水に濡らさなくてもしっとりとした手触りになるよう砂に加工がしてあるので、いろいろな形をつくる遊びができるのです」（根本真弓・保健福祉部長）
私も手の平に砂をのせて固めてみましたが、簡単にボールやおにぎりの形がつくれます。大変な人気で、親子で砂遊びに熱中する姿がありました。
「あれ以来、砂を触ることができなくなっていたので、砂遊びは今日が始めてです」
そんなお母さんの声も耳にしました。事故以来、放射線の影響で外遊びを控えてきた子どもたちにとって、「スマイル・キッズパーク」は久しぶりに大声をあげて身体を動かすことのできる場所として人気が高く、近く小学生向けのコーナーを拡張するそうです。
続いて訪れた福島県二本松市では、屋内の遊び場「げんきキッズパーク」はあるものの、子どもたちは外出を控えがちなため、体力が低下したり肥満になったりする問題が出てきているそうです。
ところで、世田谷区では「東日本大震災復興支援金」を呼びかけ、これまでに８４３３万６６３３円（７月１２日現在）をお寄せいただきました。６月には、ひとりの区民の方から「絶対匿名」を条件に３千万円の寄付をいただき、新たな気持ちで被災地支援を継続したいと決意しました。
復興支援金は「子どもたちの養護や教育環境の整備に役立ててほしい」と、これまで３回にわたって被災自治体へ届けてきました。さきに触れた本宮市の「スマイル・キッズパーク」や二本松市の小中学生向けスキー教室などにも使われたそうです。
福島を後にして、私は宮城へと向かいます。気仙沼市で、世田谷区から派遣中の職員の話をじっくり聞くつもりです。その後、岩手県陸前高田市をへて、同じく職員を長期派遣している宮城県南三陸町、最後に東松島市を訪れる予定です。
東松島市では２４日、歌手の石川さゆりさんを招いて「復興支援シンポジウム」（大塩市民センター）が開かれ、息長く復興支援への取り組みを語り合う予定です。石川さんは、東松島市の大曲浜で歌い継がれてきた「浜甚句（じんく）」が消えてしまうことのないよう、地元の熱意ある漁師さんと保存のために活動されています。
私の被災地めぐりはまだ、続きます。
(「太陽のまちから」2013年7月23日掲載)
