F.W.クロフツ「樽」

　もっと地味で退屈な話かと思っていたら、どうしてどうして、とても楽しめた。古典的名作と言われるだけはある。

　確かに鮎川哲也の「黒いトランク」に似ている。というより「黒いトランク」が「樽」に似ているというべきだろう。

　「黒いトランク」が敗戦間もない日本を舞台にしているので、刑事さんの出張描写も、わびしい旅館の貧しい食卓風景で、読んでいる方も気が滅入るが、こっちの「樽」は1912年ごろのパリやロンドンが舞台のせいか、明るく華やかなんである。

　捜査のためロンドンの刑事がパリに来ているが、パリの刑事が彼をその日の仕事が終わった後、ミュージックホールに招待しているのだ。すごいなぁ。ムーランルージュかしら…？

　アリバイの裏付け捜査のため、あちこちのカフェやホテルに出掛けるが、その時も地下鉄も使うがタクシーをバンバン使って、予算の方は大丈夫なんだろうか、と心配になるほど。この時代のタクシーってかなり高価だったのではないだろうか？


　そういえば、メグレ警部も結構楽しんで仕事をしていた。勤務中でもビールをよく飲んでいたし、洒落たレストランでゆったり食事していた。さすがフランス人、と思ったが、しかし、イギリスのH.メルビル卿も職務中、強いアルコールをグビグビやってたなぁ。
　でも、日本の探偵や刑事でそういったシーンはあまり無いような…。私が知らないだけ？


　とにかくアリバイトリックの古典的名作。時刻表が出てこないので、本当に読みやすい。地名も外国とはいえ、パリ、ロンドン、ドーヴァー、カレー、ブリュッセルといったメジャーな所ばかりなので、旅行気分も味わえる。