群ようこ 「寄る年波には平泳ぎ」

　2013年出版の比較的最近のエッセイ。
　群ようこのエッセイや小説が昔から好きだった。無印シリーズなど、読んではケタケタ笑っていたが、エッセイの方が断然面白かったな。エッセイには、群さんのお母さんや弟さんがよく登場し、私はまるで親戚みたいに、家庭の内情を把握していた。
　お母さんのキャラが強烈で、群さんが売れっ子小説家になって、ドンと印税が入るようになると、パッパと買い物して、その請求書をすべて群さんにまわした。このエッセイの中に「必需品ではなく、贅沢のために、彼女が家を含めて2億円近い金を遣ったのは間違いない」と書いてある。
　ちなみに、その豪邸には、お母さんと弟さんが暮らし、群さんは家の合鍵ももらってないそうだ。

　なんて親だ！！　いくら今、売れっ子作家だったとしても、この先、何の保証もない仕事。結婚してないので、夫や子供に頼る訳にはいかない。だからせめて、お金だけは貯めておきなさいね、と娘に諭すのが母親だろうに。憤慨する。

　でもね、昔のエッセイの中では、収入の不安定な画家の夫と離婚し、群さんと弟さんの二人の子どもを育て、仕事は定年まで勤めあげた。洋裁や編み物が大好きで、器用に子供たちの服を作って着せ、動物も大好きで、小鳥や猫を何匹も飼い、植物の世話をするのも好きだった。立派な日本の母だったのだ。
　それがどうして、買い物依存症みたいになるのかなあ？
　お母さんは脳梗塞で倒れ、認知症の症状も出てきたので、お金は弟さんが管理し、お母さんは施設でお世話になっているそうだが「私がいない間に、私のお金を探し出して使い込んでいるに違いない」と疑っているそうだ。
　ああ、いやだいやだ。

　弟さんも弟さんなんだよなぁ。子供の頃は群さんとすごく仲が良く「おねえちゃん、おねえちゃん」と群さんの後をついてきた。一流大学を出て一流企業に勤め、収入は多いはずなのに、お姉さんの稼ぎをあてにする。弟さんも独身なので、給料まるっと自分で使えるのにね。

　結局、家族の中に一人、突出して収入が多い人がいると、そうなっちゃうのかなぁ。お母さんはデパートで、30分間に500万円つかったことがあるそうだ。
　デパートの店員さんに「まあ、奥様、お似合いです」「もちろん、一生モノでございますよ」「やはり、このぐらいの物をお召しにならないと」なんてセールストークに乗せられ、湯水のように娘のお金を遣っちゃうんだろうね。楽しいと思う。消費するって本当に楽しい。