パスポート

　６冊目のパスポートが切れた。５年期間のものが５冊、10年更新が可能になって１冊である。
　海外事業に縁があるでもなく、出張と称してロハで何度か渡航した以外、自腹の旅行のためのパスポートである。よくもまァ、カネとヒマを創り出したものだ。

　さて、新しく申請するつもりだが、これが最後のパスポートになろう。
　一体、この先、何度利用できるだろうかと思う。行きたいところは山ほどあっても、年とっての個人旅行では足腰が弱ってきているので難儀になる。パックツアーと違って、重いスーツケースを乗り物に積み込んだり、ホテル探しに引きずって歩いたりしなければならない。これは相当の体力がいるからだ。これからはパックツアーがよろしいようだ。

　話はちょっと逸れる。昨年、知人に会うためソウルに出かけた。その時、航空賃＋ホテル代というパック旅行を利用した。料金は手ごろだが、この種の欠点は、現地ガイドが張り付いて土産屋に引き回すことだ。客に買物をさせて、店からキックバックさせる。それがガイドの収入になろうが、買物次第に左右されて不安定だ。一方、こちらは土産屋に興味はないし、その拘束時間もバカバカしい。しかし、ガイドの立場もある。
　そこで、1万円で解放してほしいと交渉した。これがうまくいった。
　拘束時間の買い上げは検討に値すると思う。