たばこ一箱７００円？

　入閣したばかりの小宮山厚生労働大臣がたばこを￥７００円に値上げすると発言している。さっそく閣内からは大臣の個人的意見だと牽制されたが、彼女は厚生労働省の統一見解だと意気軒高である。

　たしかに喫煙は健康上に問題があるのは自明の理であり、さらに非喫煙者に多大の受動喫煙を強いている現状は看過できないことだと思う。たばこの値上げをするのも禁煙を促進するための手段のひとつにするのも已む無いことである。

　値上げは喫煙者にとっては増税になること、さらに日本たばこ産業の売上減になることから、擁護派はやっきになって反対の旗を上げる様である。特に国会議員にも喫煙者が多いことから、しばらくは論議が続くものだと見ている。

　ただ、値上げはたばこ税の減収になるとの財務省側の意向もあるようだが、結局は昨年の値上げでも減収にはならなかった様である。今後の論議の行方を見守りたいものである。