大阪近郊40分圏内で本数1時間１本のJR線

大阪天王寺から快速電車でわずか20分。

にもかかわらず電車は１時間に１本。

ラッシュ時は２本のJRまほろば線。

奈良県王寺町の王寺駅と奈良駅を桜井経由で結んでいる大阪近郊ローカル線だ。

このまほろば線。

走っているルートは生活と観光の両方で役立つはずの路線でもある。

なんといっても王寺駅から天王寺まで快速で２０分、難波まで３０分、大阪駅まで４０分。

普通に考えると大阪駅まで４０分というのは実に便利でもある。

途中の大和高田は人口8万人、橿原市は12万人。

奈良は市町村合併があまりなかったので周辺には小規模だが人口の多い街が分散。

見込み利用者になんの不足があろうというもの。

しかも奈良から桜井間は山の辺の道を走り、桜井から高田の間は大和三山に恵まれた日本の歴史溢れる風光明媚なところなのだ。

観光路線としてなんの不足があるものなのか。

とはいえ、奈良は近鉄王国なので、実際のところ並行して走っている近鉄線は10〜15分おきに走っていて、当然複線。

大阪方面はもちろん京都や名古屋方面にも強いダイヤで運行している。

とはいえ、大阪近郊半時間。

そこを１時間１本の列車しか走っていないのは、寂しいを通り越していささか謎でもある。

なお、この路線はワンマンカー運転をしているのだが、車両は最新型。

乗り心地も悪くない。