チェンマイの朝は、鳥の鳴き声で始まる。
日本との時差はマイナス2時間。だから体内リズムで目が覚めて窓の外を見ると、まだ夜は明けてない。6時ごろになってようやく空が白みだすとホテルの窓から見える通りにも、早起きのトクトクが走り出し、車が行きかうようになる。車は左側通行で、しかも、日本車がほとんどだから、タイ語の交通標識を除けば、日本の田舎の風景とそんなに変わりはない。
ただし、おびただしい数のバイクが走る交通ラッシュが始まると、やはりここはタイなんだと実感される。。
日中の交通量の多さのためか、特に乾季の間は空がかすんでいる。朝焼けなんてみえやしない。下手をすると市内の西にあるドーイ・ステープ山もが煙害の靄（もや）に包まれてまったく見えないという状態。
野焼き、山火事による煙霧に加えて、交通ラッシュによる排気ガスのスモッグのためだ。
大気汚染度を示すPM10の値は、環境基準値の120の1.5倍もの数値を示しているもよう。このために、チェンマイの人々の中にはマスクを着用する人も見かける。
多くのリタイアした日本人も住んでいると聞くが、空気汚染に耐え切れず帰国する人もいるという。
チェンマイは首都バンコクに次ぐ第二の都会でありながら、電車などの公共交通機関がない。チェンマイは、今後北タイのハブ都市として発展が確実。公共交通機関の整備が当面の課題だ。
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