志水辰夫著『引かれ者でござい』

志水辰夫著『引かれ者でござい』　新潮社 2010.8.20 第1刷　各1,600円＋tax

オススメ度:★★★★☆

副題に「蓬莱屋帳外控」とある。実は、本書『引かれ者でござい』の前に『つばくろ越え』というのがあって、こちらが蓬莱屋帳外控の第一作らしい。
いずれにせよシミタツ氏（志水辰夫氏の通称）が『青に候』以来の時代小説分野へ挑戦する新シリーズである。
「蓬莱屋」というのは通常の飛脚業とは違い、ひとりの飛脚が届け先へ最後まで一人で届ける、といういわゆる“通し飛脚”というもので、何故かいわく因縁のあるカネやモノを運ぶケースが多い。
この蓬莱屋に雇われた幾人かの飛脚の目を通した江戸時代の人々、社会、事件を描く物語で、サムライ社会とは離れた種々の階層、職業を持つ庶民の物語はなかなか新鮮で興味深い。
何よりシミタツという稀代のハードボイルド作家（あ、この方をこういうジャンルにひとくくりは禁物なのだが）による江戸時代に生きる人々が、どうしても僕には“シミタツ”調の語り口になるのが面白い。
主人公が現代であれ近代であれ、生き方が不器用なのである。特に女性に対する主人公の不器用さには苦笑せざるを得ない。