開花宣言！ そして、若干のお知らせ

うちの玄関脇の桜桃がなる桜（佐藤錦ではない）が開花した。
　例年なら、三月五日頃に開花をみて、一〇日ぐらいには満開になるのだが、どうも一週間ぐらい早いようだ。

　　　　　　　　　

　開花してから二ヶ月ぐらい後、つまり5月一〇日ぐらいには実をつける。佐藤錦ほど大粒ではないが、完熟すると甘くて桜特有の香りを味わうことができる。
　今年は花の付きも良さそうだから、豊作が期待できる。

　実が色つき始める頃になると、ムクドリやヒヨドリがついばみにやってくる。それを防御するために、鳥よけ用のネットを張ったこともあるが、枝に絡んで厄介なのと、何よりも収穫がしにくい。

　　　　　　　　　

　そこで最近は、要らなくなったCDを何枚もぶら下げることにしている。それでも、勇敢（？）なやつがやってきてついばむ。
　腹立たしいのは、ああ、きれいで立派な実だなと採ってみたら、裏側が無残に食われているときだ。多少はくれてやるから、ちゃんと目立つように食え！

　採れた実の多少は私のワインのつまみになったりするが、大部分は娘が務める学童保育のおやつに提供される。
　水やりに気を使い、害虫を駆除し、鳥の襲撃を躱し、ブッシュに潜り込んで収穫するのも、全て、学童の子どもたちの喜ぶ顔を思い描くからである。

　　　　　　　　　

　あと何年こんなことが続けられるだろうか。私亡き後にこの木を管理する人間は今のところいない。
　そうすれば、「人はいさ心も知らずふるさとは花ぞ昔の香ににほひける」状態になるであろう。そして私は、あの世から、「あるじなしとて春な忘れそ」とエールを送ることとなるだろう。

【お知らせ】明日から一週間、PCが入院することとなりました。ほとんどすべて、スマホと連動させてありますので、皆様からの発信を受信することができますが、スマホでこちょこちょと文字入力をすることが苦手で、とりわけ長い文章は著しく疲れます。
　従いまして、皆様への応答ができなかったり、ぞんざいになったりする可能性が大いにあります。
　この段、予めご了解頂ますようよろしくお願いいたします。
　（ようするにややっこしい話や込み入った話は、一週間か一〇日後にしてくれということです。）