わが家のツツジ その源平合戦について

　この時期になると毎年書くことだが、今年も書く。
　うちには樹齢40年を超える大きなツツジが二本ある。
　一本は赤（というより濃いピンク）である。
　もう一本は純白である。いや、あった。

　　　　　　　　

　少なくともここ10年ぐらい前まではそうだった。
　異変が起きたのは10年ぐらい前だろうか。
　純白であった方に2、3輪の赤が咲いたのだ。


　
　どうしたことだろうと思っていたら、赤は年々増えてきた。
　今では一枝全体が赤になってしまった。
　そればかりではない。
　そこから離れた白い花にも赤い斑入りのものが出はじめた。



　ようするに、赤が確実にそのテリトリーを広めつつあるのだ。
　この分でゆくと、やがてこの白い木が全て赤に染まる日も来そうだ。
　もちろんそれまでには長い年月がかかることだろう。
　そしてそれが実現した頃には私は生きてはいないだろう。

　ところで、もともと赤い木の方だが、こちらは変わりない。
　白が進出した形跡はとんと見られず赤いままだ。
　ようするに赤が優性遺伝ということかもしれない。



　しかし、それにしても個体たるべき木がたくさんあって、それらが
例えば、3：1に分離しているわけではない。
　一本の木の中で遺伝子が争っているのだろうか。
　
　階級闘争華やかなりし頃なら、この現象は世のブルジョアジーにと
って脅威であろう。例えば冷戦時代だ。
　赤は微動だにせず、白を侵食し続けるのだから。



　この結果は、源平の合戦とも異なっている。
　平家の赤旗を打ち破ったのは源氏の白旗だった。
　しかし、わが家での観測による限り、赤軍がはるかに優勢である。

　こうした現象を説明できる知は持ち合わせていない。
　そんな時は、古人の格言を借りるに限る。
　曰く、「朱に交われば朱くなる」だ。
　あ、これって去年もいっている。
　来年もおそらくいうだろう。