「SIMロック問題」は「iPhone問題」

　中国の携帯電話ユーザー数は9億人を突破した。中国の工業情報化部発表によると、2011年4月における携帯電話契約数は1,100万件の増加であったという（出典:工業情報化部）

　世界的に見ると、市販される携帯端末のほとんどがSIMロックフリーになっている国も存在する。その代表が中国だ。中国では端末の販売とキャリアが分離されている傾向が強く、SIMロックを行うことが難しい。海外から入ってくるロックされた端末も、すぐにロック解除されてしまう。

　特に2G世代の通信方式を利用する場合、中国移動通信（China Mobile）と中国聯合通信（China Unicom）が同じ通信方式（GSM）を採用しているため、SIMカードを差し替えるだけでキャリアを乗り換えられる（ちなみに残る中国電信／China TelecomはCDMA）。

　しかし、3Gでは中国移動がTD-SCDMA、中国聯合がW-CDMA、中国電信がCDMA 2000と通信方式が分かれてしまったため、SIMカードを差し替えてキャリアを移ることはできなくなった。通信方式の違いによる囲い込みは、ある意味 SIMロックよりも厄介だが、まだ3Gが十分に普及していないせいか、あまり問題視されていないようだ。

　中国のようにキャリア（通信サービス）と端末の販売が分離されており、かつ共通の通信方式を採用していれば、SIMロックフリー化はある程度は意味を持つ。ユーザーは市場で好きな端末を選び、好きなキャリアのSIMカードを購入し、組み合わせることが可能となるからだ。だが、これはユーザーが最も幸福になれるシナリオだろうか。

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【連載】第4回 「SIMロック問題」は「iPhone問題」 : ビジネス・モバイル - Computerworld.jp

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