銀座若松の閉店

疲れた時には甘味が欲しくなる。

そう云い訳しながら、外回りから銀座の事務所に戻る時に立ち寄っていたのが、銀座・若松という甘味屋であった。ご存じの方も多いと思うけど、いわゆるあんみつ発祥の店である。

既に閉店してしまったのだが、その理由はビルの建て替えによる追い出しである。実はこのビルの建て替えは、この十年ほど銀座地区の一大ブームである。

たしかに新耐震基準に適合していないビルの建て替えもあったが、私が入居していたビルのように古いが頑丈に過ぎて却ってＩＴ化に適合しないビルもある。バブル期でも建て替えの話はずいぶんとあったが、古参の銀座ビルオーナーたちは頑固にそれを拒否していた。

しかし近年そのビルオーナー達が亡くなり、新しい世代に代替わりするようになった。そうなると、なにかとトラブルの多い古いビルの貸しビル事業よりも、売りに出して大金が欲しい新オーナー達が徐々に増えてきた。

先代のＳ先生の頃から数えれば半世紀近く銀座に事務所を構えてきたが、既に銀座地区に残る顧客は二件だけ。これが私が神田に移転した大きな理由の一つであった。正直建て替えの話が出てから、立ち退き料を頂いての移転も考えていた。しかし、一緒に事務所をやる予定だったＮ先生が急死されたので、仕方なく大急ぎで移転したのです。

予定よりも早すぎた移転ですが、これは税理士が一人で事務所は一つという制約があるためで、正直銀座に未練はあった。その未練の最大のものが美味しいお店が多いことでした。アンミツの若松屋は、その一つでして、なんの変哲もないオーソドックスな甘味でしたが、それが安心と満足感を与えてくれたのです。

まぁ美味しいお店なら、古くからの繁華街である神田もそうそう負けていませんが、やはり銀座は一枚上手。ただ、年末に銀座を散策していて感じたのは、古くからの老舗がどんどん無くなっていることです。もちろん、そこに新しい店が入るのですが、元あった店の風格とか伝統がない。きっと新しい料理文化を提供してくれるとは思うのですが、これは時代の波に洗われてこと本物になる。

ちなみに若松屋さんは、他に適当な場所があればそこで事業再開するそうです。でも・・・多分銀座の目抜き通りは難しいだろうと思う。今の新しい不動産オーナーは、多くの場合ファンドそれも外資系ファンドが多いのです。他の新テナントビルを見ていると、伝統的な銀座の老舗はそう多くない。

これも時代の流れなのでしょうね。