師走

　今日から１２月。月日の経過が早い。加齢とともに、下り勾配がどんどんきつくなる、坂道をヨタヨタ走り下っているようだ。あちこちガタがきているのに止まらない、って感じ。

　朝起きて、「今日から、先生も走る月だぜ」、と言ったものの、はて、なぜ１２月が師走なのか？

　だって、うらぶれた暇そうな僧侶を「師走坊主」というではないですか。この表現は、師走を経をあげるために僧侶が東奔西走する意、つまり、僧侶は１２月が忙しいはず、ということと矛盾する。

　調べると、どうも、１２月を「しはつ」と呼んだことが先にあって、「師走」という漢字を当てたらしい。「しはつ」の語源は、「年果つ（としはつ）」、「四極（しはつ）」、「為果つ（しはつ）」などが考えられるらしい。

　また、漢字の意味からは、「師馳す（しはす）」が師走の前にあった、という説もあるらしい。


　数時間かけて結局、「師走」の語源が明確には解明されていない、ということがわかっただけだった。疲れた。