1月15日に発生したトンガ沖の海底火山
[フンガトンガ・フンガハーパイ]の大噴火では、
噴煙が高さが約20Km、半径約260Kmにも
広がり、吹き上げられた大量の二酸化硫黄
ガスを中心としたエアロゾルが成層圏に漂い
地上の気温を低下させ、冷害発生が懸念される。
1991年6月7日、フィリピンのルソン島西部に
在るピナトゥボ火山で大噴火をした。
この大噴火では、火山周辺で4月頃から小規模な
水蒸気噴火が繰り返えされていたことから、
政府は周辺の住民をあらかじめ避難させて
いたため、大規模な人的災害は免れた。
6月7日の噴火以降も、ピナトゥボ火山では
大噴火が相次ぎ、12日の噴火では噴煙柱が
高度25,000mまで上昇した。
更に、15日13時42分頃からは最大規模の
破局的な噴火が発生した。
折から、接近していた台風5号による降雨に
噴出された軽石や火山灰が混じり、ルソン島
各地に降り注いだ。
水を含んで重くなった軽石や火山灰が家屋の
屋根に堆積した重量や土石流などで多数の
家屋が倒壊し、500人以上が死亡した。
一連の噴火活動による噴煙が数年にわたり
成層圏に漂い、地上の日射量が減少し、世界
各地で異常気象が発生し、植物の生育に影響。
1993年(平成5年)に日本で発生したの記録的な
冷夏により、深刻なコメ不足騒動が発生した。
火山噴火による噴出物の量から噴火規模を
計る火山爆発指数(VEI)が、ピナトゥボ火山
噴火ではVEI6とされ、トンガの噴火はそれに
近い規模だったと専門家は評価している。
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