極楽飯店.67

※初めての方はこちら「プロローグ」、「このblogの趣旨」からお読みください。
※「極楽飯店」の第一話はこちらから。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊


「もっと大切な理由？　もしかしたら、さっき転生がどうのこうのって言ってたことですか？」藪内が訊いた。

「うん、そのとおり。よく覚えてたね。余計なカルマが残ってると、人間界に行き着く前に輪廻に巻き込まれる可能性があるんだ」

「輪廻に巻き込まれる？　そりゃ、どういうことだ？」坂本の声が聞こえたが、姿は見えない。

「輪廻転生は、死後に持ち越されたカルマ、もっと分かりやすく言えば『未練』によって引き起こされるんだ。でもそれは、未練の『持ち主』が新たな肉体を得るってことじゃない。『持ち主』っていうのは、カルマの壁がある時だけ存在しているように見える錯覚だからね。



輪廻転生は、未練の『持ち主』が継続するんじゃなくて、未練（カルマ）の側が新たな持ち主を作るんだ」

「んん？」眉間に皺を寄せた坂本が、よく分からんと言いながら姿を現した。

「ゲームのコンテニューみたいなものだと思えばいいよ。ゲームオーバー（死）を迎えた後、コンテニュー（転生）を選択する理由は、ゲーム（人生）に対する『もっと遊びたい・もっと上手にプレイしたい・他の謎も解いてみたい・もう一度同じ試練にチャレンジしてみたい・別のステージを経験したい』などといった未練、執着だ。ゲームの世界に登場した『キャラクター』自身がコンテニューを望んでいるワケじゃないでしょ。それを望むのは『プレイヤー』側。それをもっと突き詰めればプレイヤーに残る『未練』だ。だから、徹底的に遊び尽くすとか、ゲームに飽きるとか、そういった状況がない限り、コンテニューはひたすら続いてしまう。カルマが、カルマの存続のために新たな自我を作り出し、輪廻しつづけるんだ」

閻魔がそう言い終わり、チラリと藪内と目が合うと、藪内はハッとした表情を浮かべてスライムの噴き出し口へ向かった。

「お、俺、もう一回かぶってきますっ！」

場に閻魔の笑い声がこだました。

「アハハハ！もう大丈夫だって！それよりもほら、浮遊と変身の練習を始めよう」

閻魔は藪内を呼び戻してから浮遊術と変身術の講義を始めた。



その講義は決して難しいものではなかった。

閻魔曰く、スライムをかぶりさえすれば誰でもできる事らしく、とにかく自分の存在をどのように意図するか、それだけらしい。

「できる」と思えればできる。「できない」と思えばできない。

講義内容はそれだけのことだった。

か、しかし。「やってみて」と言われ、実際にやってみると、その単純な事が、思いの外難しい。

意図しろ、と言われても、何をどう意図すればいいのか掴めないのだ。

自分が浮遊する、何かに変身する事をイメージしようとは思っているのだが、そのイメージがいまいち定まらない。

悪戦苦闘している俺たちを見て、閻魔はこうアドバイスした。

「じゃあさ、浮遊はちょっと置いといて、変身からやってみよう。いきなり別物になるのは難しいだろうから……、最初は着替えをしてみようよ。一度姿を消してから、服を着た状態の自分をイメージしながら姿を現すんだ」

そのアドバイスに沿って、まずは坂本が姿を消し、しばらくして、ゆっくりとその姿が現れる。宿舎の会議室で初めて坂本を見た時に着ていた、あの仰々しい袈裟を纏っていた。

「おおっ、できた！」

衣の袖を振りながら、坂本は嬉しそうにメンバーを見回した。

なるほど、見慣れた自分の姿ならイメージしやすい。坂本に習って、俺はダブルのスーツ姿になってみた。

続いて白井がポロシャツとチノパン姿に、藪内が白いTシャツとジーパン姿になって現れた。

田嶋は……、これはたしか「連邦軍」。昔流行ったロボットアニメの制服姿になって、はしゃいでいた。


その後は、皆徐々にコツを掴み、人相や体型、性別なども変えられるようになった。

中でも田嶋は飲み込みが早く、魔法使いの女の子みたいになってみたり、ジェダイの騎士になってみたりと、瞬く間に自分の姿をヒョイヒョイ変えては嬉々としている。

白井はその足下で、なぜか「ぶんぶく茶釜」の狸になっていた。




……つづく。



【トークライブ・インフォメーション】

下記会場の参加を受付中です。リンク先よりお申し込みください。

◎9月24日（土）　名古屋（with とみなが夢駆）

◎10月1日（土）　宮崎

◎10月2日（日）　沖縄



←「お、俺、もう一回押してきますっ！」という、藪内くんバリの勢いで