涙腺が壊れた愚かなワケ

過去のある日、
息子が高校を卒業し、家を出ていった。

上の子供の受験も終わり、引き続き、トコロテン式に高校とサヨナラした。
しばらくは、やれやれ、これで一区切り、と、ほんの一息ついたのも束の間、
まだ次に、下の子の受験が迫っていたので、
後ろから押し寄せてくる時間が、それまでと同じく、畳み掛けるように忙しなく流れ、
息子がいないことに、気もとめなかった。

それからかなり経って、
ある日、息子の部屋に入った。
がらんとした人気のない部屋、教科書や関連品はそのまま残っている。
そうか、息子は、もうここにはいないんだ。

子供の人生の、その子に応じた基本ラインは、親としてすべきことは、し終えた。

彼が生まれたその瞬間から、私の肩にかかっていた役割、責任は、ひとまずここで終了した。
そこからは、彼が自分で歩いて行くだけだ。あとは本人が頑張るだけ。
親は後方支援のみ。表舞台からは、そっと退場。
親の出番の、幕が降ろされた。

私の戦争は終わった。
目標に向かって必死で頑張っていた日々が、次々と思い出された。
あれは、なんだったのだろう。
涙が静かに流れ落ちた。
嵐の後のように、彼の部屋に私は呆然と佇んでいた。

子供は育つと、親の手から離れ、巣立っていく。
それが自然の流れではないか。


そんなことも忘れた、ある日、たまたま、テレビ番組を見た。
親からはぐれた野生の動物の赤ちゃんが、人里で人間に育てられるが、いずれ山に帰る。
そんなドキュメンタリー番組だった。
こりゃいかん、
涙が堰を切ったように、流れて流れて止まらなくなった。
涙腺が壊れたのは、この時が第一回目だった。

「自分育て」に忙しく、子供を放ったらかしにしていた罰が、思わぬカタチでやってきた。


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