３月３１日告示、４月９日投開票の県議選御坊市選挙区（定数１）に立候補の意欲を示していた御坊市議の山田勝人氏（４８）＝薗＝が３日、今回の選挙戦に立候補せず、４年後をめざす考えを表明した。これで４年前に続き、共産党現職の楠本文郎氏（６８）＝塩屋町南塩屋、当選１回＝と、自民党前職の中村裕一氏（６２）＝熊野、当選８回＝との一騎打ちが確実となり、両陣営による前哨戦はさらに熱を帯びそう。
山田氏は平成１９年１月の市議選で初当選。先月の同選で５回目の当選を果たした。前回の県議選後から立候補に意欲を示し、後援会や関係者の意見を聞きながら熟慮を重ねた結果、３日に「４年後をめざしたい」と表明。「立候補すべき」「４年後をめざすべき」との両論がある中で「市議会に残ってほしい」との意見も根強かったという。「組織を立て直し、４年後の県議選に臨み、勝てるよう注力したい」と述べた。
山田氏の不出馬で、因縁とも言える楠本、中村両氏の一騎打ちが確実となった。楠本氏は「これまで続けてきた草の根運動を続けるだけ。同じ土俵の上にしっかりと立って選挙戦に挑みたい。市民の願い、思いを県政に届け、反映させるため、引き続き働かせて下さい」、中村氏は「自分の考えを市民の皆様に訴え、一人でも多くの方の声を聞き、市民の夢をかなえる政治を進めたい。４年間、滞っている県へのパイプを正常に戻せるのは私しかいない」と意気込みを語った。
４年前の市選挙区は保守分裂選挙となった平成２８年御坊市長選のしこりが尾を引いた中で行われ、中村氏への批判票が楠本氏に流れるなど保守票、浮動票を奪い合う激戦となり、楠本氏６１９３票、中村氏５９４６票と、わずか２４７票差で決着。４年の時を経て再び雌雄を決することになる両陣営は、すでに臨戦態勢に入っており、前回以上の激戦になるのは必至。
楠本陣営は、きょう４日午後２時から市民文化会館大ホールで決起集会となる「国政・県政演説会」を開き、２月県議会後には市内各所で県政報告会を開くなど草の根運動で党派を超えた支持拡大に全力を上げる。中村陣営は、２月１９日に開いた後援会事務所開きで二階俊博代議士がゲキを飛ばし、士気を高めた。今後は市内各所でのミニ集会を中心に活動を続け、自民党公認として保守票、浮動票獲得に総力を上げる。
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