地域の絆をタスキでつなぐ第２０回県市町村対抗ジュニア駅伝競走大会は２１日、紀三井寺公園陸上競技場から県庁前までの１０区間２１・１キロコースで開き、日高地方勢で御坊市が１時間１１分２８秒で６位に入った。御坊市の入賞は、８年連続１９回目。
新型コロナウイルス感染防止等のため５市町村が欠場し、県内から２５市町の代表とオープンの８チームが出場。レースは、風がほぼなく気温が１８度を超す晴天、陽気のなかスタートした。御坊市は、１区・福居君が、飛び出した和歌山市の選手に区間２位の快走で食らいつき、２区・溝口さんも区間３位の走りで２位をキープ。３区以降は海南市、和歌山市、田辺市が上位につけるが、御坊市は３区・辻浦さん、４区・竹中さん、５区・坂口君、６区・川手さんが粘りの走りで４位を堅持。上りが続く７区からは選手層の厚いチームが前に出てきて御坊市は順位を落とすが、７区・東君、８区・岩崎さん、９区・川口君、１０区・道君が懸命の走りで６位を守りきりゴールした。
思うように合同練習ができないなかでの入賞に、福居利章監督は「１区から上位に付け、思い通りのレース展開ができた。鍵となる２区以降も粘って走れた。タイムも去年より１分２０秒余り早くて、みんなベストに近い状態で走れた」と話した。
レースは、海南市が大会新記録の１時間７分２７秒で優勝。和歌山市が準優勝、田辺市が３位。日高地方勢は御坊市だけが入賞。１３位の日高町は、第９回大会以降の自己最高タイムを４８秒縮め、１時間１３分４６秒の町最高記録をマークした。
日高地方勢の総合成績と区間３位以内入賞者、５年連続登録表彰競技者は次のとおり。
【総合】（６）御坊市（福居京弥、溝口佳世、辻浦芹夏、竹中璃子、坂口敏基、川手菜央、東叶、岩崎祐佳、川口旺丞、道尚冶）１時間１１分２８秒日高川町１時間１３分０７秒印南町１時間１３分２９秒日高町１時間１３分４６秒美浜町１時間１４分５４秒みなべ町１時間１６分２１秒由良町１時間１７分４７秒
【区間成績】１区（３・０キロ）＝（２）福居京弥（御坊市）９分０６秒▽２区（１・７キロ）＝（３）溝口佳世（同）５分５８秒▽６区（１・４キロ）＝（３）長浜乃彩（由良町）４分５９秒▽７区（１・７キロ）＝（２）村上蒼佑（印南町）６分０９秒。
【５年連続登録表彰】松本舞、原星空（以上日高町）林凜人（印南町）橋本日菜子（みなべ町）
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